行动背景

德军在1944年6月的诺曼底登陆之役遭受盟军的重大打击后，残存部队于8月底时沿着德国本土撤退到低地国荷兰与法国东部。在其北翼的盟军为蒙哥马利元帅所辖之英军第21集团军，以安特卫普为起点，一路推进到比利时的北部边境。第21集团军所属的加拿大第1军团沿着海岸线向北扫荡残余德军，但连日征战使得他们需要整补而无法参与重要任务。而在德军防线的南端则有布莱德雷中将所辖之美军第12集团军，和美军第1军团共同以德国边境的阿亨（Aachen）防线为目标前进。更往南则是戴维斯中将所辖的美军第6集团军在法国南部登陆后，也准备向德国本土进攻。而防守的德军主要为莫德尔将军所属的B集团军，下辖第15军团以及第1空降军团。

盟军后勤补给的问题

到了1944年8月底时，后勤补给的问题造成盟军的攻势迟滞。盟军的补给来源全部倚靠诺曼底登陆时攻下的海滩所建立的临时码头，以及位于科唐坦半岛北岸瑟堡（Cherbourg）的深水港。而拥有大量货运能力的安特卫普港虽然已经大致被英军攻下，但是在须尔德河出海口附近的陆地仍然被德军掌控，其他在英吉利海峡沿岸的重要港口如敦克尔克在1945年8月之前也一直为德军所有。

虽然盟军仅靠着这些利用海滩所建立的临时码头进行运补工作，但是这个方式的效率超出预期，让补给品源源不绝地进入欧洲大陆。可惜，终究因为运输工具的不足而使得盟军的后勤补给出现了瓶颈。以瑟堡为例，在1944年9月初的时候，约有超过70,000公吨的补给品堆放在港口，但是却没有足够的工具将其运往前线。当地的铁路运输早因为盟军之前的空袭而损毁，诺曼底地区联外的铁路一直到8月30号才勉强恢复通车。这个问题在1,400辆英军的3吨军用卡车出现引擎活塞故障而无法使用后更形恶化，这些卡车原本一天可以载运大约800公吨的货物至前线，足以完全补给两个师的需求。为了应付前线部队需要补给的燃眉之急，三个刚刚抵达欧洲大陆的美军步兵师(26师、95师、104师)甚至得把自己部队所属的卡车拆解，把完好的零件先让给负责前线补给的卡车使用。美军第12集团军的重炮兵部队在离开塞纳河西岸时也将自己所属的卡车先让给前线部队使用。红球快递计划（Red Ball Express）虽然尽可能的使后勤补给的问题降到最低，但这种非正规的运输方式仍然无法从根本解决盟军的问题。

盟军将领的明争暗斗

此时盟军遭遇的困境主要在于究竟要先解决补给问题（清除安特卫普附近的德军），或是获取战术层面的胜利（彻底摧毁德军的残余势力）。多数的盟军将领比较希望乘胜追击，和疲惫不堪的德军正面开战。布莱德雷将军（以及他的部属巴顿将军）此时和蒙哥马利元帅之间正为了争夺有限的补给资源，以便在单一决定性的战役中抢先跨过莱茵河进入德国本土，但是这和盟军欧洲战场统帅艾森豪将军在诺曼地登陆前就计划好的多面进军策略背道而驰。

布莱德雷和巴顿希望可以向东先攻下梅兹，再进入萨尔州的工业地区。这个计划需要突破齐格飞防线，但是可以避开有重兵驻守的莱茵河沿岸。布莱德雷也建议盟军应该更大量使用空运的方式将物资送往前线，让前线的推进行动不受后勤补给的拖累。

而蒙哥马利元帅最初的计划称为彗星行动（Operation Comet），他打算使用空降部队于9月7日时突袭安恒地区的桥梁。不过这个计划受到天气的影响而延迟，再加上德军的动向不明，以及安恒的距离太远，很有可能使得空降部队陷入孤立无援的窘境，最后蒙哥马利放弃了这个计划。但是蒙哥马利随即提出了更大胆的计划，希望借着大规模的兵力跳过齐格飞防线，从安恒到艾瑟尔湖（IJsselmeer）沿岸对德军第15军团形成合围之势。如果这个计划成功，也连带可以切断德军V-2火箭基地的补给，当时德军正以V-2火箭大规模轰炸伦敦以及安特卫普。然而这个计划将会使英军第2军团必须向北跨越一片水乡泽国的阻碍，也会让他们远离美军第1军团。此外，这样的行军路线也会让装甲部队无论往返都必须通过荷兰低洼地区的狭窄道路，不但造成补给的困难，也限制了装甲部队的火力支援。

最后，这个名为市场花园行动（Operation Market Garden）获得采用还受到了几个原因的干预。首先是在诺曼底登陆之后，盟军的空降部队就被调回英国整补，并且重编成盟军第1空降军团，下辖三个美军空降师、两个英军空降师，以及一个波兰军的独立伞兵旅。盟军的欧洲战场统帅艾森豪将军受到来自美国国内的压力，催促他尽快让这批精锐部队回到前线。从诺曼底登陆之后，盟军曾经草拟了18个和空降部队相关的作战计划，但是最后都因为地面部队推进过快，超过了原本预定空降的区域而取消。