“跑不了，上哪儿再找人去?”

2016年7月，距离2016年10月26日在澳大利亚珀斯举办的世界老将田径锦标赛还有3个月，世界上年龄最大的接力队终于凑齐。

还没来得及高兴，问题扑面而来——孙桂本和王志勇没法报名参加比赛。

中国田径协会公布的参赛通知显示，截至2016年10月26日，身份证年龄在35岁到79岁内的老将运动员可以报名参加。这意味着，比赛基本上对80岁以上的老人关上了大门。这是中国田径协会出于安全考虑作出的限制，事实上，世界老将田径协会并未设置年龄上限。

也有例外，苏朋学和汪锦标这些年能参加比赛，就因为身体状况好、成绩优异，获得特批。

苏朋学找到刘日福，希望他组织专业人员对孙桂本和王志勇进行考察、测试，争取报名资格。刘日福从2009年起带队出征亚洲老将和世界老将比赛，从没见过这么大年纪还要出去折腾的。他决定去看看。

2016年7月14日上午9点，地坛体育场。时隔多年，孙桂本和王志勇正经八百地站在了赛场上。多年没上过跑道，王志勇起跑前，苏朋学和李心在旁边不停提醒，“这是起点！”“这是终点！”“绕着跑道跑！别串线！”

王志勇1米55的身高，没有大长腿，但宝刀未老——100米跑了22秒86，400米跑了1分56秒77。孙桂本更快，100米跑了19秒95，400米跑了1分51秒37。李心后来帮他们测的跑前心率、即刻心率、恢复心率，都相当好。

刘日福当场同意，这两人可以参赛。

苏朋学和李心感觉心里的石头落了地。苏朋学盘算着，要是每个人400米都能跑2分以内，加上三次交接棒时间，肯定不超过8分30秒，这世界纪录破定了——2009年芬兰创造的世界纪录是8分43秒75。

大家当天达成共识，可以报名参加其他项目，但4×400米才是重点的重点，要确保训练期间不受伤、不缺人。

比赛前夕，王志勇老伴儿心脏病发，进了医院。王志勇开始打退堂鼓。相伴六十多年，哪能这时候撇下她?

一段时间，王志勇都郁郁寡欢。老伴儿躺在病床上，说：“我知道你喜欢跑步，这是你的心愿，我支持你去。”王志勇想想，毕竟团队作战，要不去，怎么跟老伙伴交代?在家也帮不上忙，还是去吧。

距比赛还有十来天，孙桂本重度拉伤了。

2016年10月5日上午，孙桂本原来给自己定的训练任务已经完成。他有点得意，想再跑一个100米。一步刚跨出去，就趴在了地上。坏了，起跑太快，右边小腿严重拉伤。

“那叫疼啊，走不了了。”孙桂本回想起来，还是钻心地疼，最心疼的是，报名费、来回机票费都交了，这下好了，还去个什么劲儿。

苏朋学他们刚担心完王志勇，把心放到肚子里，没几天，又得再提上来——孙桂本要是有问题，跑不了，上哪儿再找人去?

孙桂本比他们还着急。为了这比赛，保姆也不请了，烟也戒了，每天坚持训练，到了节骨眼儿上不能参加，那得多憋屈?

他赶忙去医院扎电针，扎了两个疗程。感觉恢复得差不多了。“那就去吧。”

2016年10月25日，四位接力赛选手第一次聚首