EA的《阿玛拉王国：惩罚》以其色彩绚丽的奇幻背景和颇具深度的战斗系统引来众多玩家关注，这款预计多平台发售的游戏出自大名鼎鼎的Big Huge Games（以下简称BHG）之手，他们可是历史RTS《国家的崛起》和《帝国时代》背后的功臣。近年来在各大主机平台上推出的奇幻游戏没有几千也有几百，BHG必须得下一番苦功才能在高手如云的RPG市场上抢个属于自己的位置。

《阿玛拉王国：惩罚》的制作总监麦克·弗莱德利对RPG并不是门外汉，他曾在Bethesda Softworks就职，参与过《上古卷轴》系列《晨风》和《湮没》这两款作品的开发。我们向他询问制作小组采用什么方法塑造一个独特新颖的阿玛拉世界，弗莱德利回答：“所有的奇幻设定都有共同之处，真正让它们与众不同的是背景故事，以及主角如何切入剧情。”本作中的英雄有一段非同寻常的背景，开始主人公从尸堆中复活，在死亡世界的短暂经历给他留下了常人所不知的特殊影响。“我们的背景故事非常深邃，有点宿命论的意思，”弗莱德利说，“除了主角，所有阿玛拉的生物都有自己注定的宿命，玩家在阿玛拉王国的所作所为会改变周围人士的命运，从而改变整个世界。”

弗莱德利还打算借力明星人物为这款游戏增添原创光彩，BHG请来了龙与地下城遗忘国度系列的创始人、黑暗精灵崔斯特·杜垩登之父R.A.萨尔瓦多。“萨尔瓦多的加入使我们实力大增，早在《清算》开发启动前，他就已经为我们勾勒了阿玛拉近万年的历史。”弗莱德利介绍，阿玛拉世界的场景由动漫名作《再生侠》的作者托德·麦克法兰一手绘制，也许更多玩家听到肯·罗斯顿这个名字会更兴奋，这位《上古卷轴4：湮没》主创设计师的加盟无疑会令本作更有盼头。

为了进一步强调游戏主角可以改变自身命运，BHG鼓励玩家在冒险过程中自行决定主角的培养方向。“我们在《清算》中给予玩家很大的自由选择权，这可不是指创建人物时选择技能或天赋什么的。”有的游戏要求玩家必须一开始就选定主角职业，比如圣骑士或魔法师，但《阿玛拉王国》没有这种职业锁定限制，至少玩家在充分了解各职业特点之前不用做选择。本作采用一种名为“命数”的系统取代传统职业设定，弗莱德利说：“根据玩家升级后投入天赋点数的领域，我们会解锁相应的‘命数’职业，以使玩家先前投入的点数发挥更明显效果。游戏里共有40种‘命数’职业，涵盖了所有的选择和选项。”最终结果足以确保玩家“真切感到他们是在参与自创主角的培养”。

《阿玛拉王国》属于带有动作成份的RPG游戏，大多数充满动感的战斗场景看起来与PS3《战神》更相似，而不是《上古卷轴4：湮没》那种风格。当我们问弗莱德利如此设计的用意何在时，他回忆起开发前期立志要与众不同的心情。“我们要做的是一个有很多内容的开放世界RPG，画面风格独树一帜，有深度的RPG系统，那时候已经有命数职业的构思。其实这些只是一款好游戏的基本素质，而我们想做的是一款伟大的RPG。”

战斗是本作有望超越其它游戏的优势领域，“我们开发者的成员都是RPG游戏的老玩家，”弗雷德利说，“我们都清楚从来没有一款奇幻RPG真正做好了战斗，可能有一些作品比另一些做得好点，但没有任何一款能达到动作游戏那样的感觉。”决定开发快节奏战斗系统是一回事，但要真正把这个想法付诸实施完全是另外一回事。为实现这个目标，BHG录用了大量动作设计人员，远远超过一款传统RPG的正常规模。弗雷德利对结果感到很满意，因此他对战斗开发小组充满了赞誉：“在《清算》的开发中他们的工作不轻松，但最后的结果非常棒。”