于是在2012年初当DE决定给最初的“黑暗地带”概念再一次机会，重新命名时，投入了满腔的热情。“我们那时有1个月的时间做一个原型出来，因为公司的老板James Schmalz将参加游戏开发者大会，需要向发行商们展示。”Steve说道，“我的天哪，我们从来没有感到过那么自豪。”DE在第一版原型里投入了所有，甚至连网络代码和底部结构都可以运行，仅仅是为了表明自己可以做成功。2012年时他们和几家，被Steve形容为“免费游戏界最牛的大佬公司”举行了磋商，开始推销《星际战甲》。

没有任何一家发行商接受他们。很多人甚至直接就说这游戏肯定没戏。很多时候，推销会还没开始就已经结束了。Steve告诉我，有一次他们在游戏开发者大会上设立了一个会议，然而最后再一次因为《星际战甲》的主题悻悻而归。“主管们走进来说‘我等不及看看你们今天带什么来了，这地方不错。’”他回忆道，“但当他们转过头，看到屏幕和科幻主题，仿佛就是唱机唱针啪地折断一般，‘哦很遗憾这是个科幻游戏’然后会议就不了了之。”

但他们一直不断尝试，接着他们到了韩国。Steve不想点明，但是他和“世界最大免费游戏，我说的不是球探足球比分”的制作人”举行了一次会谈。他展示了《星际战甲》原型的扩展版，尽管发行商对画面印象深刻，但回答还是一样的：“你们会失败的。”

“西方游戏公司做不来免费游戏，因为他们知道如何更新游戏”据Steve所言，对方这么说，“他们花太多时间让画面好看了，而游戏本身却不会成长和演化。”

“他觉得我们注定要失败，因为游戏看起来太好了，而我们不能维持这样一款游戏。然后他就离开了。”到了这一步，《星际战甲》已经没有了选择。“我们不断地被人教育，‘这游戏注定失败，肯定不会成功’。那真是一场信仰危机。”Steve甚至在某一刻觉得“做这个游戏是一次错误，我们完蛋了。”但是DE并没有放弃，决定在没有发行商的情况下继续开发《星际战甲》——这个举动Steve形容说“是孤注一掷，只求老天保佑”。

“James(老板)对员工很有信心。”Sheldon说，“他愿意冒这个险，当你的上司足够具有远见，或者足够信任自己的员工，让他们花他的钱去追逐一个很多人觉得会失败的目标时…他选择了相信这款游戏，因此他让项目继续了。”没有了外部资金的支持，DE只能解雇员工来制作游戏“所有赌注都在《星际战甲》上了”Steve说，“那真是黑暗的日子。”

“我们不得不解雇老员工，我们所爱的人，”Sheldon说道，将那段时间形容为“公司最惨的日子”。2013年初期《星际迷航》游戏的发行遭到了严厉的批评，DE陷入了更大的麻烦。发行部副总Meridith Braun说，“《星际迷航》游戏几乎毁灭了我们。”DE之后告诉我，当《星际战甲》在3月进入公开测试，《星际迷航》在4月发行时，他们让总共180名员工中的48人回家了。