最近一份波兰的杂志《CD-Action》透露，育碧新作《刺客信条3》的完整游戏时间将会超过40小时，包括了20小时的主线剧情和20小时的支线任务，让不少玩家能够打发更多的时间。

但是，相比玩家们被同一时代的其他优秀作品占据的时间，40小时的游戏内容真的值得吹嘘吗？顺便回顾这一系列的历史，游戏中的多少内容会被反复进行，而支线任务占据了玩家多少的精力？

尽管RPG类游戏往往意味着较长的游戏时间，然而当我们俯瞰这个时代那些新作的时候，我们会发现除了RPG以外，其他类型的作品同样拥有长度惊人的游戏时间。这让我不由得要问：40个小时，够久了吗？

《刺客信条》不是唯一一个以游戏时间作为噱头的的游戏系列。《质量效应3》的游戏时间大约为30小时，《虐杀原型2》的大约为20小时。尽管市面上泛滥的FPS类游戏单机剧情部分都远不及此，但《刺客信条3》依然比不上《天际》的30小时主线+100小时支线（真是让人滚到老了），《侠盗猎车4》的30小时主线+70小时支线，还有《我的世界》的无限游玩时间。

沙盒式游戏扩展了玩家与虚拟世界的互动方式，因此而增加的游戏时间不会让玩家感到无趣或累垮。尽管大多数游戏标称的游戏时间足够令人惊叹（一般初次接触需要20到30小时），但它们实际占用的时间比这要长。

当这些知名度高的游戏拥有了足够的关注度和资金投入，被赋予厚望增加游戏时间是理所当然的事情。然而增加额外内容并不意味着填塞支线任务和过场动画，其核心是为玩家提供更多样的游戏体验。20小时的支线任务，尽管相比上一代的游戏以及这一代的早期游戏来说足够长了，但实在不符合当下大作的“准入门槛”。

创造更丰富的游戏方式，给予玩家更多与游戏互动的手段，最终才能使作品在同辈中脱颖而出。允许玩家捡起任何物品、与任何NPC谈话，游戏深度自然更进一步；增添用来收集的物品，拓展一些耐人寻味的剧情同样可行。《天际》成功让玩家沉迷，原因无疑正是完美融合了上述两点。

一些游戏设计得十分地简洁是有原因的，过度节外生枝的游戏设计能够将玩家感受毁于一旦。然而在主线剧情上连续耗费20小时又会让玩家精疲力竭，并非所有玩家都有足够的时间完成百余小时的游戏，因此一些游戏将时间缩短是合理的。相反的，制作支线任务（而不是让他们寻找一些耗费一整天的收藏品）能够提供时间充裕的玩家们与游戏亲密接触的机会。20小时的额外内容对于这一代的游戏来说还算过得去，40小时还不算太短，但在今天的游戏产业里，实在不足以拿来自夸了。