朝鲜官方媒体13日说，朝鲜当天发射了首颗应用卫星“光明星3号”，但卫星没有进入预定轨道。朝鲜的发射举动令一度趋于缓和的朝美关系重回低谷。

美国官方严密关注朝鲜的发射举动，在第一时间向外界公开了朝鲜火箭发射情况，并和韩国、日本等国展开频繁沟通。美国白宫发表声明形容朝鲜此举仍是“挑衅”；威胁地区安全，有悖国际法及朝鲜自身之前所作承诺。

作为对朝鲜发射卫星的实际回应，美国白宫方面13日宣布，停止按照朝美此前协议对朝鲜进行食品援助。美高官指朝鲜发射卫星的决定表明“它缺乏履行其国际承诺的意愿”，“美国对朝鲜履行朝美协议的信心已被削弱”。

朝鲜方面是于3月16日宣布将要发射“光明星3号”实用卫星的，以迎接金日成主席诞辰100周年。美国等国多次要求朝鲜停止相关计划。距离发射数小时前，美国国务卿希拉里·克林顿还就此事警告朝鲜。而朝方最终依然按计划实施了发射。

在宣布发射卫星之前，朝鲜已和美国在今年2月底达成了重要协议：朝鲜决定在朝美举行有效会谈期间暂停核试验、远程导弹试射和宁边铀浓缩活动，并允许国际原子能机构对朝鲜暂停铀浓缩活动实施监督。美国方面则同意向朝方提供食品，重申不再敌视朝鲜，并逐步改善美朝关系。

朝鲜方面辩解说，其卫星发射与朝美达成的上述协议毫无关系，所有国家有和平利用宇宙空间的合法权利，朝鲜也已公开发射计划，并邀请外国人士观摩。

朝鲜发射卫星甚为美国所忌惮，短期内朝美关系恶化的可能性较大。美国是否会对朝鲜展开新的制裁，也有待进一步观察。

由于眼下适逢日益激烈的美国总统选战，共和党热门总统参选人罗姆尼欲利用此事对总统奥巴马展开新的猛烈攻击。罗姆尼13日发表措辞强硬的声明，指责奥巴马对朝鲜“天真、短视和过于软弱”，“危害美国及其盟国的安全”。

根据福克斯电视台和拉斯穆森公司13日分别公布的两项最新民调，罗姆尼在全美的支持率均反超奥巴马。外交政策向来被视为能给奥巴马“添彩”，但在目前的朝美关系上，奥巴马所面临的压力正越来越大，可能会迫使奥巴马放弃对朝鲜的和解姿态。

至于除了停止对朝相关食品援助之外，还要采取哪些具体应对措施，奥巴马政府内部似乎莫衷一是。美国国家安全委员会发言人罗德13日只是笼统地警告，朝鲜将可能面对追加制裁，但他没有说明细节。

朝美之间在经历了长达一年甚至更长时间磋商和对话所换来的协议面临彻底流产，两国关系的缓和也瞬间即逝，不稳定与不确定性大大增加。 .