苹果修改规则

在刷榜行为最盛行的那段时间，陈昊芝自觉“压力很大”。因为他为了通过Admob等正常渠道推广《捕鱼达人》产品，就投入了上千万人民币的资金，而那些刷榜的应用花个几十万元就能冲到排行榜的前面。

不过，潮水退去，“裸泳者”终归会浮出水面。

从3月23日到3月25日，App Store中国区免费榜发生了巨大的异动。根据一家名为蚕豆网的第三方机构监测，三天时间，App Store中国区免费榜TOP300中跌幅超过100位的应用到了24个，有36个应用跌出了TOP300榜单，30个应用跌出TOP100榜单。

发生如此大波动的原因在于苹果修改了排名规则，导致之前通过刷下载量提高排名的行为失效。

康轶文很早就注意到了这一变化。他表示，在3月份之前只要刷票团队开始执行刷榜操作，APP在总排名里是一边刷一边提升。“比如一个新上线的应用中午12点开始刷榜，3个小时内刷完6万次下载的话，在下午三点半，就可以看到该APP已经进入前十名。”

但是从3月份开始，刷榜行为开始出现“真空期”，App Store中国区免费应用排行榜每天下午3点整进入“锁榜”情况，一般在下午6点左右恢复排名更新。在真空期内的刷榜行为，无法马上见效，但会在下午6点排名更新后见到效果。

消失的苹果“刷榜族”

到3月中旬，“真空期”时间开始逐步变长，从原先的4个小时，逐步增加到7小时。经过这一步步的尝试之后，“真空期”成为常态。康轶文说，2012年3月23日晚上8点开始，所有刷榜行为在中国区全部失效。

事实上，在发现原有的办法失效之后，大家都开始着手研究算法，试图破解苹果的新规则。康轶文告诉记者，现在初步可以确定的是，苹果极大地降低了下载量的权重，增加了“活跃度”的考量。

前述刷量公司工作人员告诉记者，活跃度的具体标准尚不清楚，可能包括安装到iPhone、iPad等iOS终端的数量，打开使用的数量等等，甚至可能会将ID与终端设备号进行比对。这样一来，通过电脑连接iTunes下载的刷量行为就彻底失去了市场。“我们只能做电脑端的下载，没有那么多的iPhone、iPad来安装。”

“理论上现在当然也可以刷，但是成本已经不划算了。”康轶文表示，刷量公司之前最大的优势就在于低成本，如果需要购买大量的iOS终端来刷量，价格必然提升，那就不如网盟广告等推广方式有吸引力了。“当刷排名的性价比优势消失后，这个灰色产业也就不复存在。”

在康轶文看来，目前除了极少数的刷榜公司仍在钻研新方法之外，大部分的公司都直接放弃并转型了。据记者了解，这些团队一是转回原来的行业包括网游代练、网络水军等等。另外就是转型服务，通过其他方式来提供APP推广服务。

iOS淘金热结束？

刷榜行为的出现，其实也反映了iOS开发者的生存门槛越来越高。伴随这一现象由盛行到消失的大背景是，普通开发者推广应用的成本逐日提高。

以《捕鱼达人》这款知名国产应用为例，陈昊芝称它能有今天的用户规模有不少运气的成分。“在一年前，我们和其他所有的游戏公司都是一样的，比较幸运地获得了一定的用户规模。”

随后，为了维持用户数量，《捕鱼达人》花了1000万人民币进行市场推广。“在去年能在这种休闲类游戏上，花1000万推广费可以说是没有的。我们甚至是2011年AdMob亚太地区投放第一。”

而在今年上半年，陈昊芝花在Admob上费用已经达到了100万美金。普通的小团队显然无法支撑这样的投入。

一家中型应用开发团队负责人向记者总结了目前他能想到的推广渠道，除了之前的刷榜，主要包括五大类。“量最大的还是网盟，主要是谷歌的Admob，但成本较高。当然还有国内的一些联盟。”

第二就是靠一些推荐站或者一些大的APP，这些花费也不便宜。第三是自己去微博或者论坛推广，手段多样，但效果不确定。此外，还有通过向中国联通的iPhone合约用户直接发送广告，或者其他流量互换等方式。

康轶文也认为，有需求就有市场，大量的公司还是有APP推广需要的。“现在基本所有客户都集中到限免渠道和admob这类广告联盟，大预算客户投admob是必须的。”

一方面应用尚未赚钱，一方面又需要大量推广才能让自己产品在应用的海洋中被人们发现，对小团队来说生存日益艰难。

2011年年底的数据是，苹果已经累计为全球开发者分成25亿美元，而中国开发者从中分到约10亿元人民币的收入。以百万开发者的数量计算，平均每个开发者分到不到1万元，除去那些排名靠前的开发商拿走大部分收入，普通开发者得到的收入就更少了。

陈昊芝认为，目前移动互联网市场仍然在发展用户量的阶段，远未到收获期。“相当于网页游戏在2008年或者客户端游戏在2003年的市场阶段。”

随着时间的推移，小团队一夜成名的机会将越来越小。