原因探究

    抄袭之风之所以在游戏行业如此盛行，其中一个原因是缺乏一种简单的方法来保护游戏。公开发表的文章或图片可以受到版权保护，但游戏领域却缺乏这种机制。美国律师事务所Irell&Manella知识产权律师埃里森·谢尔顿·特纳(EllisenSheltonTurner)表示，小型游戏开发商可以寻求软件设计的专利保护，但他们通常不会这么做，因为获取专利既消耗时间又花费不菲。

    除此之外，特纳还表示，由于游戏经常是从之前的作品中获得灵感，很多游戏开发者认为，专利保护会遏制游戏行业未来的创造力。“很多人都反对专利，”他说，“只有当他们的创意被剽窃后，才会马后炮似地意识到专利保护的重要性。”

    另外一家独立游戏开发商SpryFox试图通过诉讼解决问题。该公司为Facebook开发了一款名为《TripleTown》的游戏，但后来发现一家名为6wavesLolapps的企业，在苹果AppStore中发布了一款十分类似的《YetiTown》游戏。作为回应，SpryFox今年1月向美国西雅图地区法院提交了诉讼，指控6wavesLolapps侵权。

    SpryFox在起诉书中称，该公司曾经就《TripleTown》的发行问题与6wavesLolapps进行过谈判，并为该公司提供过这款游戏的早期版本。

    “感觉现在像是蛮荒时代，”SpryFox首席创意官丹尼尔·库克(DanielCook)说，“强人很多，钱也很多，也有一些小公司。还有一些人吸取了历史经验，认为抄袭是一种有效的商业模式。他们的整个公司都是基于这种理念创立的。”

    6wavesLolapps在一份声明中否认了这一指控，并表示，该公司尊重知识产权，而且“从未违反我们团队签署的合同。侵权诉讼不实。”

    Gamenauts发言人尚未立刻发表评论。

    共同敌人

    很多小型游戏开发商都对同一家大型游戏开发商心存顾虑，那就是Zynga，这家刚刚上市不久的公司旗下拥有《FarmVille》和《WordsWithFriends》等热门游戏。很多小型游戏开发商所担心的问题，不是Zynga是否会在他们的产品获得成功后抄袭他们的创意，而是何时抄袭。两名了解情况的Zynga前员工透露，该公司办公室的墙上经常会贴一些竞争对手的游戏截图，而管理层也会激励团队“快速效仿”或复制竞争对手的最佳功能。

    在被问及开发游戏的具体方式时，Zynga首席运营官约翰·夏珀特(JohnSchappert)表示，他不认为Zynga是一家山寨开发商，而是一家创新型企业。他表示，《小小塔》并非第一款盖楼游戏，之前的很多产品都有这一元素，例如《SimTower》。他表示，Zynga的使命是，在每个领域都推出质量最好的游戏，从而吸引用户。

    夏珀特表示，抄袭并非游戏行业独有，整个球探足球比分行业都是如此。他还将游戏行业与电影行业进行了对比，并认为，新电影总是会从老电影中借鉴想法。“拥有最佳创意、最佳剧本、最佳演员和最佳视觉效果的才是赢家，”他说，“这里同样如此，我们必须要吸引用户互动，这就是球探足球比分。”

    “谁是赢家？”夏珀特问，“真正的赢家是用户，因为他们可以获得最好的游戏。”

    作为《疯狂钓鱼》的开发商，Vlambeer的联合创始人并不认同抄袭对用户有益的说法。他们表示，抄袭使得小企业在冒险尝试新创意时面临更多困难，而大企业只需对老创意稍加改动便可获得成功。因此，所有的新游戏都会极其相似，缺乏新意。

    “如果我们进入这样一种循环，最终就只剩下抄袭者了，而真正的创意就会少得可怜。这是最糟糕的情况。”伊斯梅尔说。

    Zynga本身也遭遇了抄袭问题。2011年，该公司起诉巴西Vostu公司，指控其公然抄袭Zynga的游戏。

    最终，NimbleBit只能公开谴责此事，该公司发布《小小塔》和《梦想高度》的对比截图，以证明这两款游戏的相似度。NimbleBit在对比图中写道：“祝你们的游戏好运，我们今后的游戏将以你们为参考。”