电脑游戏的历史可以追溯到上世纪70年代，世界上首款PC游戏诞生于1972年，一个名叫Will Crowther的家伙编写了一段程序，在这个程序里，Crowther设计了一张地图，地图上不规则的分布着陷阱，游戏者必须寻找路径避开陷阱。这个程序在后来被认为是最早的电脑游戏程序。

在随后的20年里，电脑硬件不断发展，游戏的制作技术也在不停进步。然而，那时候PC还未成气候，Apple II型电脑和各种家用、业务用游戏机才是那个时期的主角。 不过，PC拥有“开放”这一最大优势，这也导致在20世纪的最后10年里，PC游戏终于出现了惊人的爆发，PC上诞生了无数经典的游戏。与此同时，硬件杀手的概念也诞生了：由于PC平台的开放性，运行游戏的硬件需求是不确定的，而当一个游戏的硬件需求远超当时主流配置的水平时，它就会被成为硬件杀手。

“硬件杀手”游戏推动PC发展

到底是硬件推动了游戏的发展，还是游戏带动了玩家更新硬件的频率，这个争论至今也没有结果。不过，普遍一致的看法是：游戏的发展和电脑硬件的发展是紧密结合在一起的。接下来，让我们回到遥远的20多年前，看看历史上哪些游戏曾经被称作“硬件杀手”。

1993年：毁灭战士（Doom）

《毁灭战士（Doom）》是Id Software于1993年推出的一款3D第一人称射击游戏。Doom并非PC史上的第一部FPS游戏，在此之前，Id Software曾制作了德军总部3D，并以2D贴图、旋转、缩放的形式表现出一个3D的世界，并广受好评。

《毁灭战士》游戏封面

不过，《德军总部3D》未能开创一个FPS的时代，因为它缺少了对于玩家来说最重要的一个因素：联网对战。于是，Id Software在《毁灭战士》中加入了联网功能，此后FPS游戏便成为了PC游戏中最受欢迎的类型，并且至今也没有改变过。

《毁灭战士》游戏截图

《毁灭战士》在开放下载的当天便造成了服务器的瘫痪，这部作品在全球的零售销量超过350万份，而算上免费版和捆绑版更是超过了3000万份。尽管并没有使用真正的3D技术，不过当年无数玩家为了玩到这款游戏而更新了自己的硬件配置。也正是说明了游戏对于硬件升级带来的推动作用。

1994年：大航海时代2

《大航海时代》系列是日本KOEI光荣公司制作的航海冒险类游戏，以大航海时代为背景，受到全世界的航海玩家的喜爱。《大航海时代》系列大都具有较大的游戏自由度，使玩家得以不完全拘泥于游戏的任务设定，而能在各地城市中自由地进行交易，筹集资金。

1994年，《大航海时代2》问世PC平台，并且对CPU和内存都有了更高的要求，不少玩家都苦于内存容量的不足而无法进行游戏。不过，由于这款游戏的魅力，大家的选择都是对硬件进行升级而非放弃这款游戏。