曹操“雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帷帐屏风，坏则补纳，茵辱取温，无有缘饰。”生前非常节俭，临终还留下遗嘱说自己下葬时“敛以时服，无藏金玉珠宝。”还嘱咐说让自己的从婢宫女做些手工活儿，卖点钱养活自己或补贴日用。曹操有关节俭的故事还有很多，比如他发明了便宜简单的“帢”，以颜色来区分身份，还比如曹冲刺坏自己衣服以保护管库小吏、曹植妻衣绣被命还家赐死等故事，都说明了曹操的节俭。他的嫡系也莫不如此。夏侯惇非常节俭，不置产业，而曹洪的抠门则是出了名的。尽管节俭的传统和时代的动荡凋零有直接关系，但也可从一个侧面证明他出身寒族的特点。而且节俭不仅是曹操提倡的风尚，还有制度规定。如此厉行节俭，可能也是为了要摧破豪族的奢侈之风 -- 正如他再三推行的唯才是举令，其实也是想打破豪族垄断政治的一种努力。

豪族则“务在奢华”。袁术奢侈荒瘾是有名的；魏晋时期的将领石苞，官至西晋司徒，他的儿子石崇与王恺斗富的故事在今天听了都让人咋舌。同样历经魏、晋两朝的权臣何曾，极为奢华，“日食万钱”还感到“无处下箸”。这些行为，和曹操厉行节俭的做法对照起来看，其意味令人深思。

同样是这个何曾，却“性至孝，闺门整肃”，重孝、重礼，被傅玄称之为“君子之宗”。这则涉及到豪族的另一特征 -- 服膺儒教。其行为必须符合如家用来维系名教的道德标准与规范，即所谓的孝友、礼法等。回过头再看看曹操手下的大臣荀彧，出身豪族的他为什么要反对曹操称公，为什么要以汉为正统 -- 其原因不言而喻，正是他的阶级特征决定了他的政治观念。

而曹操则并不怎么服膺儒教。我们前面提到了他的唯才是举令。陈寿评价曹操时说，“太祖运筹演谋，鞭挞宇内，閴申、商之法术”，点明了这一点。而陈琳那篇批判曹操的著名檄文里则说曹操“细政苛惨，科防互设”“赘阉遗丑，本无懿德”，前者就是说他不以儒学为务，后者是说明他的阶级身份不过是阉宦阶级的寒族。

另一方面，陈寿也表扬曹操用人是“官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶”。而儒家豪族出身的军阀则往往不是如此。《三国志·郭嘉传》中曾引《傅子》说袁绍“外宽内忌”，而《晋书·宣帝纪》则说司马懿“内忌而外宽”。事实上包括孙权这样的武力豪族出身的公子，也是典型的外宽内忌。

司马懿也是世家豪族出身，最终他的这个社会阶层和拥戴这个阶层的精英人物，推翻了曹操所建立起的具有寒族特点的、不以儒学为务的政权。

我们再回过头看刘备。一个人年轻时的经历和背景决定了他的很多特点。刘备是破落贵族家庭出身，但亲戚里不都是穷人，同族的伯父刘元起就像对自己儿子一样资助他。让他和自己的儿子刘德然一起去上学，否则他也不可能和公孙瓒这样的人一起求学，师从的还是九江太守卢植。刘元起的妻子对于他如此大方地资助刘备，已经达到了不满的程度，这也从一个侧面证明，刘备的母亲可能根本出不起供他求学的钱。

这样的出身，就使刘备完全有别于作乱起义的农民军，而站在他们的对立面。另一方面，他从年轻时起他就懂得要依靠他人的力量 -- 他的家不能说一穷二白，但也不怎么样。父亲早亡，母亲还曾有过制作草鞋、草席出售以贴补家用的经历，刘备要完成事情，就要依靠别人的力量。但无论是他的舅舅，还是后来跟随他的那些豪杰如张飞等，要别人为你付出，你不是没有代价的。你要付出人格魅力、要付出时间、付出自己的信义。因为刘备要依靠人才来完成自己的事业，同时他在识人方面很有天赋，最终形成了自己的一套“知人待士”的方法论，并在为人处事上曾给董承、关羽、张飞、诸葛亮和刘禅等人以建议。这些人都曾因为没有听从刘备的劝告而栽了跟头。陈寿说“羽善待卒伍而骄於士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”这也是他们出身的一种体现。张飞作为和夏侯家类似的地方大户，对士族阶级有着天生的好感，喜欢攀附。而关羽则不过是个亡命徒，和典韦的出身很相似。

诸葛亮则是寒族出身。先祖诸葛丰曾担任汉朝的司隶校尉，父亲诸葛珪在泰山郡任郡丞，叔父诸葛玄在朝中任职。他和他的两个兄弟分别在孙权和刘备的手下任职。在干部队伍的构成上，刘备和曹操早期是有相似之处的，但刘备的社会身份则比曹操更为低下。以刘备最老资格的下属简雍的举止来看，就可见一斑。

简雍，这个人和刘备是河北涿县的同乡，年轻时就玩在一起，后来一直跟着刘备闯天下，出了不少力，应该是和刘备年纪差不多。据薄一波回忆，毛泽东在与他谈及《三国演义》时曾经说过：“看这本书，不但要看战争，看外交，而且要看组织。你们北方人 -- 刘备、关羽、张飞、赵云、诸葛亮，组织了一个班子南下，到了四川，同地方干部一起建立了一个很好的根据地。”等刘备带着他的北方班子到了四川，已经51岁了，所以简雍这个人年纪也应年近半百了。这个人，坐没坐相，无论是宴会还是平时开会，刘备在场时，他也老是斜依在席子上，翘着个脚，从不坐好。说他讲话“简傲跌宕”，是好听的说法，其实就是没正经，口不择言。有一年天旱，刘备政府规定私酿酒者要判刑（酿酒太浪费粮食）。有一天民警在一户人家搜出酿酒的工具，商量怎么量刑。大家都认为应该和酿酒者同判。正好那两天简雍和刘备在街上逛，见到街上行走的一个男人（也有说是一对男女）。老简对老刘说：“这个人要耍流氓强*妇女，怎么不把他抓起来？”刘备说：“你怎么知道他要强*妇女？”简雍说：“他有强*的工具，就和那家有酿酒工具的人一样，该判！”刘备大笑，就拍板让派出所的人把那家有酿酒工具的人给放了。简雍的滑稽，大都是此类的。从他的种种言行来看可见文化层次并不高，不是士族知识阶层。

刘璋也算北方人，他小时跟他爸在北方也生活过。所以能理解简雍的幽默，特喜欢他。当初刘备撕下脸来夺刘璋的政权，就是简雍进城去说服刘璋投降的。而刘璋那么容易被刘备端掉，并不是仅是因为他如何无能，也是因为对于四川当地的豪族而言，他也不过是个外来的人物，缺乏根基。

对于被神话或者卡通化了的三国人物的背后，有很多有趣的细节可以探究，包括孙权对于父兄所遗留下的老臣的冷漠、对自己从行伍中提拔培养起来的小将的疼爱以及对已陆逊为代表的江东豪族这三种不同人物的态度，都很值得探索。但限于篇幅，不是本文所能全部展现的了。希望这篇文章能给热爱三国游戏的玩家们一点点对三国时代的更多认识，本文的目的也就达到了。