当你缺少地方统治者时，你的城市将自动选出一名管理者，他将以你的名义管理城市。你可以给这名自动管理者下达一些命令，诸如强化军事或者经济，然后他就会开始建造需要的建筑物和部队。（如果你不想管理这些琐碎的事情，你可以在城市中广泛采用这种自动管理的方式。）电脑通常可以很好地完成你下达的任务，这对那些不想在战役中浪费大量时间的玩家来说非常有吸引力。而如果你是战略爱好者并希望控制一切，你会发现有大量的家族成员需要管理。

如果你不急于消灭你的敌人，你可以暗中侦察情报，与他们进行贸易或者暗中推翻他们的统治。从《中世纪：全面战争》开始，游戏的外交系统已经非常完善，而在《罗马：全面战争》中你有了更多的选择。其中包括建立同盟，威逼你的邻国成为罗马的受保护国，获得更大的贸易权利等。你可以派遣间谍刺探敌军防御的弱点，或者在关键的战斗前派遣刺客直接除掉敌方的将军。另一方面，你可以在自己的城市中培养一些间谍，他们可以找出隐藏的捣乱分子，并作为秘密的警察部队维持地方治安。

在一场战役中，从开始到半程之间的部分是非常艰苦的，由于资源的匮乏，在许多方面你都面临巨大的压力。例如，Julii家族有一场战役特别艰苦，他同时发动了对迦太基、西班牙和高卢三股势力的战争。无论如何，如果你活下来并击败敌人，你将获得足够的资源和实力去对付其他的敌人。更大的挑战发生在内战中，你必须向罗马城进发并沿途击败你的竞争对手，最后才能控制整个帝国。最后的战役非常具有挑战性，帝国所有的核心城市都已经发展为大城市，这些城墙又高又厚的城市遍布在你的前进道路上，为了攻占它们你必须把优秀的部队一支接一支地送上前线。

从共和政体出现到巅峰这段时期，皇位争夺战持续了长达270年的时间。游戏设定每六个月为一回合——分为夏季和冬季两种——这意味着一场战役可能持续超过500个回合。这确实是一个宏大的时间跨度，而如果你决定要玩遍所有的战斗，一场战役至少消耗你几天到几个星期的时间。游戏中也有一个较小的战役，它只要求你占领15个行省并消灭你的主要竞争对手。除了罗马帝国的三股不同势力外，你也可以选择其他势力来进行战役，譬如迦太基、不列颠（Britannia）或者高卢。前提是你必须在之前的战役中击败这些势力，才能开启他们成为可选择的势力。这是一个烦人的设计，因为你可能不得不进行多场战役才能开启所有的势力。但是这些努力是值得的，因为其他的势力拥有自己独特的部队，包括战车、象兵和斧兵。当然，并不是所有的势力都可以选择，当心别让你的希望落空。

由于采用了出色的3D引擎，游戏建立了一个生动逼真的世界。你可以清晰地看到沙漠商队穿行在大街小巷，贸易船往来于港口之间。在冬季回合中，积雪覆盖了欧洲，这也会影响军队的移动和战斗效果。更重要的是新地图直观易懂，这对全面战争系列所开创的棋盘游戏类型来说是一个巨大的改进。游戏在地图上设计了诸如山谷和河流之类的战略要地，你可以在这些地点放置一些军队，从而保护城市避免被围困的危险。你可以在丛林中埋伏军队攻击路过的敌人，伏击可以给敌人造成巨大的伤害。

《罗马：全面战争》是一款非常优秀的策略游戏。要说有什么不足，那就是它的海战相对较弱。与陆地战争不同，海战是自动进行的——你不能控制军队甚至有时你都无法观战。海战的结果是不可预知的，只有在你拥有压倒性的优势时才能确保获胜。这意味着两者相当的舰队遭遇时，战斗的结果就像掷硬币一样胜负各半。但是不能指挥作战或如你希望地扭转战局，你会感到一丝无助。此外，海战结束后的战斗报告经常是不准确的——报告中提到的被击沉的船只数目经常与残存的船只数目不吻合。偶尔我们还会碰上游戏中的一个小问题：在特定的环境下，在固定的位置上会重复发生小规模的海战，这些海战不仅对战局毫无作用反而会消耗大量的资源，而在陆地战争中就不存在这个问题。实际上《罗马：全面战争》的海战并没有给我们留下深刻的印象。