前两天，我在《帝国时代》吧看到一条帖子，楼主言简意赅，大概是说，咱贴吧的简介应该改改了。手指往上一划拉，瞟了一眼简介：帝国时代三部曲，经典永不落幕。印象里，帝国吧的这条简介，好几年都不曾换过。

就自我介绍而言，这句话显得相当朴素，甚至有些还有些老实木讷。能感觉到德高望重，但缺乏充沛的生机。就跟近几年来，RTS的尴尬地位一样，大家都知道它是时代的宝藏，可时代却已经变了。所谓的经典，成了那些被奉为圭臬，却又无人问津的东西。

因为HD版的关系，问津的人其实并不少

还是说，经典其实一直如此？只不过，这场流行文化的蜕变，正好被我赶上了？

以前还在学校里掉书袋的时候，一些所谓的文学经典，我就看不进去。倒也不是晦涩难懂，而是对作者的生命动机毫无共情，提不起兴趣，所以难以卒读。比如托尔斯泰的《战争与和平》，这种没边没际的东西，我主观上没有理解的意愿，客观上也没有理解的能力。

相反，同样是沙俄的现实主义作品，我就很喜欢陀思妥耶夫斯基的《地下室手记》。因为在平日里，自己偶尔也会扫生活之大兴，成为那个蜗居在地下室里的废物。

当然了，大家还没到那个伤春悲秋的年纪。说了半天，无非只是想驳斥经典的权威性。很多事情并不像高中语文老师说得那样，“等你有了一定的人生阅历，就能逐渐了解一切”。正相反，有了一定的人生阅历，反而赋予了我们，对于经典的选择权。

就像我有个没玩过《帝国时代》的同事，也许从理性层面上，他可以理解我为什么要花整整两天时间，去参加一个没头没尾的压力测试，但他绝对没有办法对这件事产生共情。至少，共情程度跟我的老同学比起来，肯定是不如的。

难能可贵的是，游戏的网络环境相当优秀，裸连没有任何问题

毕竟不是哪个社畜，都能在百忙之中，抽空跟几年没见的游戏编辑，打上一整天的RTS。更牛逼的是，我们甚至连对战都没打几盘，剩下的时间，只是在不断地欺负电脑而已——就像当年啥都不懂，只会瞎折腾的时候一样。

微软办的是压力测试，而我们正好是去解压的，一切都没有什么毛病。

我，我同学，都是典型的休闲玩家。《帝国时代》2代到3代，一路玩过来，彼此对RTS的理解相近，主要还是以快乐为主。懂一点点运营，1V1能打极难电脑的程度。欺负萌新绰绰有余，遇上大佬直接歇菜。俗话说，就是人菜瘾大，好在还算有自知之明，平时只以战役党跟人机党自居。

如果你看待RTS的态度跟我们相近，那么请相信《帝国时代4》，它也有着成为经典的潜力，而且还很大。

首先提一嘴，这次《帝国时代4》的开发商，是“英雄连”系列的老东家Relic，也就是我们常说的水雷。虽然是知名的RTS新贵，但水雷前些年的日子并不好过。《英雄连2》基本是个打点滴吊命的状态；憋了几年的新作《战争黎明3》，又因为改动了即时战略的基因，导致游戏既不受MOBA玩家的待见，又被老RTS玩家喷到爆炸，发售才短短几个月，就彻底停止了所有的更新计划。

这一系列的变故，让包括我在内的RTS玩家大失所望。同时，这也给了水雷一个教训——经典之所以是经典，往往是由它的受众决定的。步子大了容易扯着蛋，既然你敢为了市场向主流妥协，那么老玩家们又有什么义务，要替厂商的胡搞瞎搞买帐呢？

《帝国时代4》的精妙之处，就在于它的“不”博采众长。水雷的参考目录里，没有别人，采的正是《帝国时代2》跟《帝国时代3》的长。而且，在还原那些颇具年代感的设计之余，《帝国时代4》还通过一些小细节，为这些噪点满满的玩法元素，加上了一层现代化的柔和滤镜。

不那么抽象地说，《帝国时代4》采用了2代的兵种数值架构，同时吸收了3代的多样文明特色，把这些东西很好地搅拌到了一起。味道特别正宗，绝对不是那种端出来一看，会让人疾呼“这是什么玩意儿”的四不像。但你可以清晰地感受到，这就是《帝国时代》。

UI向抽象化和扁平化靠拢，岩石作为第4种资源，回归到游戏当中

兵种之间的数值计算，采用了简单明了的攻防加减制。部队的基本属性就6种，生命值和移动速度，近防跟远防，攻击跟射程。计算公式非常直观：攻击-护甲=伤害。3代那简单但庞杂的标签制百分比加成，在这一作被彻底抛弃了。

当然，兵种标签在4代依然保留，长枪兵还是能戳爆骑兵，只不过对上高甲的重装骑兵，会显得更加吃力，整体上和2代的模式几乎一致。但在个别数据，比如生命值和伤害上，4代的单位身板会普遍高于2代，向3代看齐。举个例子，4代的重步兵，血量普遍超过100，同时攻击力还是在10到20点左右，其等效生命值接近2代的两倍还多。个别变态一点的单位，如中国的皇宫卫士，满科技下有230多的生命值，双防接近5，肉度远超2代的大部分重骑兵。

厚重的身板，加上护甲的高抵扣机制，让4代的单位交换节奏变得缓慢很多。说人话就是，小兵更难死，打仗更持久了。对于我这种，喜欢看一大堆单位派兵布阵、互相厮杀的热闹党来说，4代的单位缠斗，简直再称心不过。

整整齐齐

和我一样，年纪半大不大的RTS玩家，应该会懂这种感觉。大家还在玩尿玩泥巴的时候，谁懂什么兵种克制、资源调配？我特么就是去看小兵干架的小学生。曾经，我最喜欢干的事，就是在编辑器里，放上号角野猪、斯基泰野女人、罗德里格·熙德、圣女贞德，让他们打上一架，看看谁比较厉害。虽然，我当时可能连中国的朝代都记不全，但我却记住了这些人（或者动物）的名字。

这就是《帝国时代》之于我而言，不同于星际，或者红警等其他RTS的地方。它总是有一种特别的厚重质感，这种厚重感，来自于对军事战争、对文明演变的抽象模拟。尽管不及“文明”系列的事无巨细，但《帝国时代》在这方面，着实有着属于自己的朴素把玩感。就好像是，一个能让孩子对历史和军事产生兴趣的启蒙玩具。

《帝国时代2》的擂台赛系列视频

我一直觉得，即时战略品类的没落，跟RTS的高度竞技化脱不开干系。因为它正好剥离了那层，能让大多数人都享受到的“把玩”属性，只留下了操作上的门槛限制。某种程度上，这跟格斗游戏类似，但更糟的是，和华丽紧张的格斗游戏或者MOBA相比，RTS的竞技比赛，甚至连观赏性都有理解上的门槛。

你说，即时战略日薄西山，又怨得了谁？反观隔壁的Creative Assembly，已经靠着“全面战争”系列，长成了英国最大的游戏公司。这是一个非常值得思考分析的现象，在制作一款游戏的时候，究竟是该深化玩法机制上的骨感，还是偏向更加丰富的内容填充？要怎样才做到两者兼顾？

这个答案因人而异。但至少我觉得，《帝国时代4》在这方面做得相当不错。

之前提到过，《帝国时代4》延续了前作的文明特色机制。每个不同的势力，都增加了丰富的派系玩法。举个例子，历代主流的大中国，在《帝国时代4》里就是一个玩法相当特殊的文明。

很少有游戏会具体涉猎到我国古代的官僚政治体系

首先，《帝国时代4》的时代升级，全面采用了3代资料片“亚洲王朝”中的奇观升级制。也就是说，你需要拍下一座特定的时代建筑，才能从黑暗进入封建，从封建到城堡，以此类推。而中国的时代升级，跟其他国家有所不同。

在时代升级之外，中国还有一条独立的朝代升级线。只要玩家兴建两座不同的时代建筑，也就是花费两倍的时代升级资源，就可以进入一个全新的朝代。每个朝代都有属于自己的特殊增益，比如，唐朝在游戏中对应的是初始的黑暗时代，这个朝代中，所有侦察兵的视野会提高30%，让你的开图速度更快，赶绵羊的效率更高——关于赶绵羊，有个有趣的点之后还会提到。

而兴建完两个时代建筑，升级到宋代之后，你会收到农民建造速度-35%的全局加速，帮助你更加快速地爆农。以此类推，元朝的增益是15%的全局移速加成，微操流选手的福音；明朝则是10%的全局生命值加成，适合喜欢后期刚正面的玩家。

那么你可能会问了，我不能全都要吗？当然，你完全可以全都要一遍，但问题是，对面可能不会给你优哉游哉的机会。在必要的时候，你往往需要跳过某个朝代，比如，跳过宋朝，利用省下来的资源快速升到城堡时代，提前拿到元朝的移速增益，用来解决一些燃眉之急。

具体应该如何取舍，完全取决于你的思路，和对方的文明特性。这很好地体现出了中国文明对战思路，就是多变的适应性。至少，水雷的设计意图是这样的，至于具体结果嘛，目前还不太好判断。

借着中国的文明模板，也可以具体说说《帝国时代4》的大致单局体验。当然，这种描述性内容，直接去找找视频，也许会更快、更直观一点。我能做的，也只是分享一些细节上的主观感受。

首先，很有意思的一点，我们满地图找羊的体验有了一点小花样。

在系列作品里，找羊跟赶鹿，一直都是颇见功底，而且又十分有趣的手艺活。因为在设计上，村民从动物身上获取食物的速度，远比浆果和农田要来得快。所以追求效率的大手子们，总是能熟练又顺溜地，在各种奇怪的地方，找到中立的小绵羊，并在细心呵护之下，把他们安全地带回城镇中心进行屠宰。

一些细节到位的玩家，还会通过猎物的逃跑设定，把动物们尽量驱赶到离城镇中心更近的位置，方便村民进行避险和采集。

在《帝国时代4》里，这些细节上的操作，变成了人人都可以入门掌握的简单机制。比如，绵羊被你发现之后，就会死心塌地跟着你的侦察兵，不会再被其他势力半路拦截。而且，这些慢吞吞的绵羊还会开启“逮虾户”模式，一起跟随侦察骑兵进行快速移动。羊肉的快递过程变得顺滑流畅，一气呵成。

很蠢萌的小设计

赶鹿的体验，也进行了一定的改进。现在，动物不会再因为受惊而大幅度移动位置，取而代之的是，你可以通过研究科技，让侦察兵获得搬运猎物尸体的能力，把赶鹿的过程逆向化，同时还能让探完图之后的侦察骑兵物尽其用。这些细节上的小动作还有很多，前期的探图过程也因此变得相当丰富，趣味十足。

至于矿场、伐木场、磨坊之类的建筑放置，以及住房和人口的数量关系，悉数与2代一致，这些都是核心的东西，必须全部保留。不过，在一些细节上，还是会有微妙的区别。比如这一代的建筑没法堵路了，因为在放置时，范围指示器会强制在相邻的建筑之间，留下可供单位通行的空隙。也就是说，一些喜欢把建筑圈起来当城墙的防御型玩家，比如我同学，前期就玩不了建筑布防了。

但黑森林还是可以很快乐，也是拉朋友入坑的最佳选择

此外，这一作多出了一个叫影响力的概念，机制上，相当于3代的一些效益性建筑，比如日本神社跟瑞典房屋。影响力建筑可以对周围一定范围内的其他建筑产生增益，比如中国的翰林院，就能为受影响的建筑提高100%的税收效率。

而税收则是中国的另一项文明特性，所有生产和研究相关的建筑，都会随活动次数而产生一定量的税金。比如兵营每产出一个士兵，就会生成一定量的税金，磨坊每收到10点食物，也会产生一定量的税金。

税金并不会直接跑到玩家的国库里，而是需要一个特殊的单位进行收缴。第一次看到这个单位的时候，我是震惊的，因为他居然叫“朝廷命官”。

命官不只是收税的税吏，他还能通过监督技能，提高指定建筑的生产和研究速率，效果非常可观，整整提高200%，堪称人形时空加速器。也就是说，派朝廷命官督察一个兵营，就能转化出三个兵营的暴兵效率。而玩家最多能拥有4个朝廷命官，使用得当的话，理论上是非常恐怖的。

再往回绕一圈，如果把具有命官监督的兵营，设置在翰林院的影响范围内，那么你甚至可以通过建造大量只消耗肉和木的单位，来产生一小波额外的黄金收益。对于《帝国时代》这样的资源调配型RTS来说，这算得上是一种角度无比清奇的黑科技了。

如果把这些机制结合起来看，你会发现，《帝国时代4》的设计是环环相扣的，很多机制之间有着互相影响的化学反应。这些文明特色形成的特别生态，是2代所没有的。它们既丰富了不同文明之间的玩法机制，又充当了历史厚重感的最佳材料。

还有其他文明的例子，比如同样在这次压力测试中可选的黑衣大食，也就是阿拉伯的阿巴斯王朝。因为文明特性，这个派系的玩家无法狩猎地图上的野猪，但作为补偿，黑衣大食的村民在采集浆果丛时，会有25%的速度加成。同样的，阿拉伯文明的时代核心也有所不同，使用这个派系的玩家要把建筑围绕在“智慧宫”周围，从而获取“黄金时代”的文明增益。

一些建筑有着自己的影响范围

总而言之，《帝国时代4》的文明特色，做得确实恰到好处。不仅仅只是在美术上有着全套的区分，其机制设计也相当用心。

然而，凡事都有两面。越是突出派系特色，就越难实现对战平衡，这是任何对抗类游戏都无法避免的问题。对于《帝国时代4》而言，文明之间的实力杠杆绝对是不平衡的。不同的文明会在不同的发展阶段，产生弱势和强势之分，这本身属于合理的可接受范畴。但是在部分极端情况下，比如中国遇到英国，局面往往会变成粗暴地一边倒。

在大部分文明都十分孱弱的黑暗时代，英国就能生产其他文明在封建时代才能解锁的重装步兵，而部分类似中国的文明，甚至直到城堡时代才能生产这些重甲单位，或者是克制这些重甲单位的弩手。最致命是，中国在封建时代的特殊兵种，是系列一贯的特色——诸葛弩。这是一种单发伤害极低的高攻速单位，可想而知，这种单位遇上高远防的重甲步兵，可以说是毫无威胁，而中国在前期却只能出点脆皮长枪兵来抗线，三两下就会被长弓手直接射爆。想出点轻骑兵针对长弓手？对不起，也不行，因为长弓手自己能插拒马。

中国最大的强项是火药作战，其代表性单位“一窝蜂”，还在这版本被大砍了一刀

所以PVP的对战环境下，英国对上任何中后期文明，在前期都有绝对的优势。如果是1V1的对局，双方文明一旦亮旗，节奏基本上就已成定势，这并不是什么好现象。当然，聪明的人会用塔爆和城墙来打防御战，但相应的，这么做又意味着会失去对于地图资源的把控力。

话虽这么说，但平衡问题是所有RTS游戏的永恒大敌，《帝国时代4》还有很长的路要走。当下有问题也很正常，毋宁说，测试阶段有问题，反而才是玩法丰富程度的表现。不平衡的地方需要正视，但没有必要过度地去苛责它。

反正我跟我同学就打打AI，是玩得风生水起的，还恨不得多来点花活跟角色扮演。也正是在聊天吹水的过程当中，我们触发了《帝国时代4》里的第一个屏蔽词。

玩的阿拉伯人，因为打了某些敏感词，惨遭屏蔽

其实，画面啊，音效啊，还有很多细节上的东西没有讲到，但那些都是个人感知上的东西。我喜欢不代表别人喜欢，就像我喜欢中国的古汉语配音，尤其是随着朝代的变化，古汉语还会逐渐向现代汉语进行过渡，这一点非常地戳我。但我同学就表示无感，他觉得，伐伐伐伐伐木工没了，反而会有点遗憾，如果可以，他希望能有两套语音选择。

画面上也是，一些参加过测试的贴吧玩家，对这一代的油画风格反应非常激烈。只能说，2代的像素画面确实有着自己独特的魅力，至于3代的半吊子写实风，我是不知道有什么好吹的，但架不住萝卜青菜。唯一能肯定的是，从体验上来讲，《帝国时代4》的画面并不差，尤其是复杂地形下的植被表现，和动态阴影，比以往任何的RTS都要来得更加写实。

单位可以潜伏在密林中，连语音也会变得小偷小摸

很显然，水雷也把开发《英雄连》的技术经验，融入到了这代的《帝国时代4》里。动态视野的设计，垂直高差的频繁应用，一定会给战役（目前还未公布）带来截然不同的剧本体验。至少在这一点上，我对沉浸感的期待是直接拉满的。现在唯一的疑问就是，水雷有没有《帝国时代2》的战役编剧水平，我们还能不能看到，像“上帝之鞭”的第一关里，阿提拉和布雷达的野猪赌局，这样的多线性脚本。

如果真的有这个水平的话，那么帝国时代吧的简介可以麻溜改起来了——帝国时代四部曲，经典永不落幕。