据已故的史蒂芬-霍金教授称,只需要200年人类就能够离开太阳系并且开始在银河系建立栖息地。在他最后的书中,霍金教授做出了一系列的预测并且对可能影响人类的事情进行了预警。其中一个问题就是地球上的人口会变得过密,而且气候变化会摧毁我们的星球。因此为了确保人类的未来,包括伊隆·马斯克在内的许多专家和美国宇航局已经设立了在附近天体上建立栖息地的目标,比如说火星和月球。然而霍金教授预测了更具野心的项目,他认为最短200年内人类将攻克星际旅行,并且能够在银河系建立栖息地。在他最后的书籍《Brief Answers to the Big Questions》中,霍金教授称人类在太阳系外的第一站可能是比邻星b(Proxima b),距离我们大约有25万亿英里远(约40万亿公里)。这位前理论物理学家称,如果借助今天的技术,人类可