从昔日的“主机战争”对手，到如今的合作伙伴，任天堂与世嘉的关系在过去三十年间经历了巨大变化。然而，即便在携手打造《马里奥与索尼克》奥运系列游戏时，任天堂也从未放松过对旗下标志性角色——马里奥形象的高度保护。

曾在该系列担任制作人的前世嘉员工长谷川亮一近日在访谈中透露了一则轶事：在制作《马里奥与索尼克在东京奥运》游戏期间，任天堂曾因官方宣传图中“索尼克的脚比马里奥靠前”而提出修改要求。

据他回忆，该图片用于游戏包装、说明书封面及卡带标签等关键宣传物料。“画面中是马里奥、索尼克及其他角色站在运动场上。有一个小‘问题’：索尼克的脚在马里奥的脚前面。任天堂要求我们调整角色的前后顺序。我至今记得当时团队的反应：‘天啊!必须改，否则合作可能就没了。’”

这番话揭示了即便在合作项目中，任天堂对马里奥形象细节的严格把控——始终要确保其标志性角色不显得“落后一步”。这也让人联想到上世纪90年代主机竞争时期，世嘉当初设计索尼克时，本意正是为了突显其速度感、塑造一个比马里奥“更快、更潮”的形象。

自2007年首次推出以来，《马里奥与索尼克在东京奥运》系列已推出六部作品，但自2019年《东京2020奥运》后便未有新作消息。