人类外太空最近的邻居，月球注定会吸引全世界的关注。

继嫦娥四号实现了人类首次登陆月球背面，嫦娥五号实现成功中国首次月球采样返回任务之后，嫦娥六号也正在实施人类首次月球背面采样返回任务。

今天早上 6 时 23 分，嫦娥六号着陆器和上升器组合体在鹊桥二号中继星支持下，成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区，后续将完成月球背面铲取、钻取采样任务。

只要一切顺利，嫦娥六号将带着月球样品起飞，六月底就会安全回家。

那么，为什么嫦娥六号选择阿波罗盆地作为着陆区？阿波罗盆地里有什么值得我们如此大费周章地进行探索？

要回答这些问题，我们需要首先搞清楚阿波罗盆地在哪里。

阿波罗盆地在哪里？

由于月球被地球潮汐锁定，所以月球当前仅有一侧面向地球，其中面向地球一面称为月球正面（Lunar near side），背向地球一侧称为月球背面（Lunar far side）。阿波罗盆地就是一个位于月球背面“南极-艾肯盆地”内部的盆地。

南极-艾肯盆地直径约 2500~3000km，由于过于巨大，且形成后经历了漫长的撞击、外来溅射物覆盖等侵蚀作用，其在影像上肉眼较难识别，需要月球高程、地形数据才能识别。

嫦娥六号要在阿波罗盆地寻找什么？

简要来说，嫦娥六号在阿波罗盆地的主要任务包括：寻找新矿物、寻找月球深部物质、寻找古老矿物、研究苏长岩、寻找名义含水矿物、寻找高压矿物等。

除了以上研究任务之外，一些需要借助嫦娥六号的热门研究主题还包括：空间风化特征，月尘电磁学性质，月壤成熟度新指标，原位资源利用方案等。

嫦娥六号任务不但是人类首次月球背面采样返回任务，而且嫦娥六号选择南极-艾肯盆地中的阿波罗盆地这一盆中之盆采样，为的就是尽可能采到与过去美国阿波罗系列、苏联 LUNA 系列、中国嫦娥五号不同的样品，从而帮助我们更全面地研究月球。