采石场石灰石燃烧对每年因制造水泥而产生7%的温室气体排放有很大贡献。位于博尔德的科罗拉多大学领导一个研究小组发现了一种利用微藻从大气中吸收二氧化碳的方法，使水泥生产实现碳中和甚至负碳。

该研究小组最近被HESTIA计划（将排放物转化为从大气中获取输入物的结构）选中，以推进和扩大生物石灰石基波特兰水泥的生产，并为创造一个零碳的未来作出贡献。混凝土是地球上最广泛的材料之一，也是全球各地建筑的基础。它最初是由水和波特兰水泥制成的糊状物，然后加入沙子、砾石或碎石等成分。糊状物将颗粒固定在一起，使混合物硬化成混凝土。

最流行的水泥形式，即波特兰水泥，是通过从大型采石场移除石灰石并在高温下燃烧而产生的，这会产生大量的二氧化碳。研究小组发现了一种生产波特兰水泥的净碳中性方法，即用生物生成的石灰石代替采石场的石灰石，这是某些种类的钙质微藻通过光合作用完成的自然过程（很像建造珊瑚礁）。换句话说，释放到大气中的二氧化碳量相当于微藻已经捕获的量。

波特兰水泥中另一种常见的填充材料是磨碎的石灰石，它通常取代了混合物的15%。如果使用生物石灰石而不是采石石灰石作为填充物，波特兰水泥不仅可以成为净中性，甚至可以成为负碳，将二氧化碳从大气中吸出并永久地储存在混凝土中。

如果全世界所有以水泥为基础的建筑都被替换成生物石灰石水泥，每年将有高达20亿吨的二氧化碳不再被泵入大气中，还有超过2.5亿吨的二氧化碳将被从大气中抽出并储存在这些材料中。理论上这可以在一夜之间实现，因为生物质石灰石可以与现代水泥生产工艺"即插即用"。