如今疫情形势空前严峻，在这样的环境下，一些本身有过心理病史的患者很容易会复发，而贸然出门显然不是一个明智的选项。这种情况下有什么好办法呢？

最近，牛津大学的科学家们提出了一个方案，那就是借助虚拟现实技术。这种虚拟现实被命名为gameChange，在VR体验下，人们可以直接受教于虚拟教练，参与到一些日常场景中，比如买咖啡、等车，甚至是看医生。

据了解，gameChange的开发目的就是帮助精神病患者参与现实世界中来。即使是对于那些因为种种原因遭受了严重的心理问题的患者而言，这项技术也被证明是有益的。

目前，该技术正在被考虑作为NHS的一种治疗形式提供，取代对现实生活中治疗师的需求。

牛津大学精神病学系的首席研究员Daniel Freeman及其同事在《柳叶刀精神病学》杂志上发表了文章，他们随机分配了174名有外出困难和精神病的患者，跟踪了他们日常护理的同时使用gameChange技术的情况与反馈。

作为对照，另有172名患者则是接受常规护理。在VR组中，参与者有机会在6周的时间里使用该技术大约6次，每次使用时间可以达到30分钟，当然时长并没有强制要求。

当每个参与者在家中或在NHS诊所使用VR头戴设备时，一名心理健康工作者在房间里，并与参与者一起应用学习，包括在会话之间布置一些家庭作业任务。

结果表明，在试验开始6周后，与只接受常规护理的人相比，使用VR技术进行辅助治疗的病人因广场恐惧症而避免现实生活的情况略有减少，病情带来的痛苦也得到了减少。

但是当治疗疗程拉长到6个月时，两组之间差异得到了显著减少。

同时，进一步的分析显示，患有严重广场恐惧症的人受益最大，对这些人来说，治疗效果持续了六个月。这些患者也平均能够比以前多完成两项活动，例如购物或上公共汽车。

虽然该研究没有从心理健康工作者及其家庭作业中梳理出VR疗法的影响，但Freeman表示，其他测试并未显示这些人群的广场恐惧症仅因此类家庭作业而发生变化。

Freeman补充说，现在VR头戴式设备的价格约为300英镑，未来VR技术将会越来越容易实现，使用VR疗法的患者也将会越来越多。