2022年2月，美国国家航空航天局（NASA）宣布，计划在2031年摧毁国际空间站（ISS），残骸将沉入南太平洋的无人区“尼莫点”（Point Nemo）。

尼莫点多年来一直是数百个太空碎片的坠落地点，距离新西兰东部海岸约 3000 英里（约 4828.03 公里），位于南极洲以北 2000 英里（约 3218.69 公里），是地球上最偏远的地方，是离任何方向的人类定居点最远的地方，卫星和火箭都在这里安葬。

对于摧毁国际空间站的原因，NASA表示，对空间站上层结构的安全检查表明，它在2030年之前是安全的，但由于每一次对接和卸载都会给其增加压力，以及泄露等问题，因此不适合在2031年后继续使用。

据悉，国际空间站项目由16个国家共同建造、运行和使用，是有史以来规模最大、耗时最长且涉及国家最多的空间国际合作项目。自1998年正式建站以来，经过十多年的建设，于2010年完成建造任务转入全面使用阶段。

该空间站总投资约1600亿美元，美国出了1311亿美元，俄罗斯120亿美元，日本50亿美元，加拿大等国家也出了几十亿美元。

国际空间站自 2000 年接待第一批宇航员以来，一直是来自 19 个国家的 200 多名宇航员的临时住所。NASA 表示，在国际空间站脱轨前的最后几天，一些航天器将被派往国际空间站，不配备人员，只是帮助将其推向地球。这一过程可以由三个俄罗斯“进步号”航天器和一个诺斯罗普格鲁曼“天鹅座”航天器来完成。

没有国际空间站后，美国宇航局将依靠私营部门来帮助继续进行太空科学研究。