2020年已经到来，我们已经进入21世纪的20年代，同时也将进入新的主机世代。虽然索尼还没有展示PS5的真正面目，但微软已经在去年的TGA颁奖典礼上公布了Xbox Series X的外观设计。虽然这款次世代主机的外观十分前卫，令一些玩家感到不可思议，但不容否认的是，Xbox将继续作为主机市场的强大竞争者，原因如下：

1. 主机只是载体

首先还是以外形作为切入点，Xbox Series X的外观尺寸很大，长宽高比例有点像一台PC机箱。这意味着外观向配置性能的妥协。大尺寸不仅是为了塞进去更大体积的硬件，也是为了保障机器运行时的散热效率和工作温度。我们知道Xbox Series X将支持实时光线追踪等最新画面技术，毫无疑问会对算力和散热带来挑战，所以这个外观基本上是对已公布的硬件性能的佐证。

但接近于PC的不仅是外观，而且也包括硬件架构。我们看到，Xbox和PlayStation两大主机品牌从本世代开始已经趋于同质化，硬件架构都在向PC靠拢，好处是可以直接采用经过验证的架构，可以让第三方开发者避免重复开发，减轻开发负担，而弊端则是两款主机的同质化，真正的区别仅在于内容本身——也就是独占游戏的数量和质量。

2. 服务才是核心

所以这个盒子本身并不是那么重要，自从Phil Spencer接管Xbox部门以来，我们已经可以看到弱化硬件的明显趋势了。在Xbox One世代早起，微软极其重视硬件的独特性，甚至不惜强制搭载Kinect体感设备，结果我们都知道了。而从去年开始微软将策略重点转移到了软件和服务上，推出了“游戏市场的netflix”——Xbox游戏通行证订阅服务。同时还收购了一批中等规模的开发组，打造第一方开发阵线，为Xbox游戏通行证的内容数量提供保障。

此外，微软从很久以前就开始主导的“随处游玩”策略，让玩家一次购买，PC/Xbox多平台保有，也将逐渐显示出优势。我们也看到，微软的服务已经登陆任天堂Switch，就连索尼也顶不住压力，为多款游戏提供了跨平台互联的功能。所以微软以服务为核心的策略，很可能会让其他主机厂商面临“为微软卖主机”的情况

3.微软为Xbox Series X制定的策略

其实经过上面两段论述，大家应该已经意识到，微软不需要为Xbox Series X制定任何策略，因为他们的策略重点是Xbox游戏通行证这个存在于概念中的服务，而不是存在于物理世界中的实体主机。所以Xbox Series X的任务仅仅是提供一个接近于Windows 10 PC的硬件平台，照顾一下玩家的消费习惯，然后继续保持他们目前“内容为王”的服务策略。

微软已经确认，Series X并不是某一款主机的名字，而是一系列主机的统称。这相当于向我们确认，类似本世代间期升级Xbox One X的做法可能会有进一步延伸，次世代的Xbox可能会有多次升级，像PC那样具备硬件的扩展性和兼容性。我们看到，经过一次世代间期升级的Xbox One和PS4，将本世代主机的寿命周期延长到了7年，那么次世代Xbox很可能会更好地利用这种策略，让次世代主机拥有10年以上的寿命周期，减少硬件开发成本，将主要资源用在软件和服务上。

我们即将迎来游戏的新纪元，主机与PC之间的争论正在逐渐弱化，主机之间的差异性也将模糊，真正的区别在于内容。而微软显然已经探到了一条有效的路径，正打算沿着这个方向大步前进。如果微软真的能够将自己的服务推向其他主机平台，那么Xbox Series X的存在可能更多是象征意义而非实际意义，我们甚至有可能会在PS5上订阅Xbox游戏通行证，那个时候微软和广大玩家们都将成为最大赢家。