据华尔街日报报道，正当虚拟现实有望在今年终于实现真正的腾飞，设备厂商们和内容公司都在努力解决它的潜在不良影响。虚拟现实究竟会对人的身心产生什么样的影响呢？在一项试验中，软件工作者艾琳·贝尔（Erin Bell）在悬在一个深坑之上的木块上慢慢挪动。当斯坦福大学研究人员告诉她走下来的时候，她有些害怕。在现实中，贝尔实际上是戴着虚拟现实头盔走在地毯上。“我知道自己身处的是虚拟环境，”她后来说道，“但我就是感到害怕。”逼真虚拟体验的心理影响只是虚拟现实技术面临的其中一个挑战而已。

三星电子和谷歌近期均已推出了以智能手机作为屏幕的虚拟现实设备。未来几个月，索尼、HTC和Facebook旗下的Oculus都将正式推出更加高端的虚拟现实产品，给用户带来浸入式的体验。

与此同时，各家科技公司和包括迪士尼、21世纪福克斯在内的大媒体公司纷纷给该类设备开发内容，其中包括交互式短片、职业篮球赛的场边视觉和诸如《我的世界》（Minecraft）的视频游戏。虚拟现实技术也将会是本周开幕的国际消费电子展（CES）的一大热点。

身心影响

除了新兴技术会面临的常见问题之外，如消费者购买意愿，虚拟现实还将面临有关它对用户身心的影响的问题。

虚拟现实体验会引发晕眩、眼睛疲劳和头痛。设备厂商们不建议儿童使用。三星和Oculus均强烈要求成年人每使用半个小时至少休息10分钟，并警告他们要是在使用过后感觉不对劲，不要驾驶、骑车和操作机器。

斯坦福大学教授、StriVR Labs联合创始人杰里米·拜伦森（Jeremy Bailenson）指出，其15年的研究显示，除了身体影响之外，虚拟现实还能够影响用户的思考方式和行为方式，一部分是因为它过于逼真。“我们不该将虚拟现实看作媒体体验，而应该将它看作是一种体验。”

心理层面的未知影响也促使部分从业者建议设定内容标准。Owlchemy Labs的CEO阿莱克斯·施瓦茨（Alex Schwartz）称，“我们必须要非常谨慎。”

索尼首席虚拟现实工程师理查德·马克斯（Richard Marks）认为，“跟任何媒介一样，虚拟现实有利也有弊。我想人们在看书时也一样能够浸入其中。”HTC则表示，内容厂商“有责任打造浸入式的、符合其预想的体验，”它的目标是打造“有趣、有教育意义的及鼓舞人心的体验。”

不过，投资者和分析师们都称虚拟现实的潜力远不局限于球探足球比分。它能够让学生访问历史古迹或者进行手术实践；准租户可以不必亲身到现场就能了解公寓的情况；人们可以在虚拟房间中进行面对面交流。

Macquarie Capital分析师本·沙赫特（Ben Schachter）说道，“短期来说，虚拟现实会面临挑战。但长远来看，我们认为它将会改变各行各业。”

Facebook收购Oculus引爆行业

近年来显示屏、计算机芯片和传感器的发展，终让虚拟现实有了商业可行性。

2014年，Facebook斥资20亿美元买下虚拟现实技术公司Oculus VR。

这笔交易促使虚拟现实和增强现实行业变得十分活跃，同时也为该领域吸引了大量的投资。根据风投数据公司CB Insights的数据，在Facebook拿下Oculus的18个月后，该领域出现了91宗投资交易，总额达到11亿美元；而在Facebook收购Oculus之前的18个月里，这两项数据则分别只有50宗和3.16亿美元。

获得投资最多的是增强现实设备开发商Magic Leap。

从业公司如何应对

科学家们称，虚拟现实技术在用户转动头部而虚拟图像没有跟上时会引发晕眩。带有很多移动的虚拟体验，如坐过山车和赛车，也会让人感到不适，因为用户在视觉上觉得身体在动，而在听觉上则不然。当然，部分担忧可能被夸大了，正如当初人们担忧微波炉会致癌，电视机损害视力那样。

设备开发商们指出，为了降低晕动的可能性，它们在对运动追踪技术进行改良，将会提高每秒的帧数。内容开发商则将会让用户能够在虚拟世界中“瞬间移动”到不同的地方，而不是让他们通过奔跑或者飞行到达那些地方。不过，有的体验也许永远都无法消除用户的不适感。

“有很多的内容，你将只会愿意在二维屏幕中观看。”Oculus CEO布兰登·艾里布（Brendan Iribe）指出，“你不会想要在虚拟现实中体验飞车追逐，因为那里面的移动实在太多了。”

内容开发商表示，虚拟现实或许也会因为体验太过强烈而不宜长时间使用。卢卡斯电影公司称，它在试验打造5到10分钟长的虚拟现实视频。

Rothenberg Ventures负责人迈克·罗森博格（Mike Rothenberg）说，“我们必须得就虚拟现实进行行为准则方面的交流，但不管怎么样，该技术最终都会成功的。每项技术都存在弊端，唯一的问题就在于我们要如何共同应对。”Rothenberg Ventures现已投资了超过30家虚拟现实创业公司。