由WCG落幕思考:电子游戏业界已翻过了哪一页?
- 来源:Gamelook
- 作者:龙生九
- 编辑:ChunTian
一年一度的世界电子竞技大赛(World Cyber Games,WCG)原订于2014年元月份公布主办地区,外传将会由台湾、中国与韩国角逐WCG2014总决赛的主办地区。然而这两天,合作伙伴陆续收到主办单位电子邮件,表示因考虑到世界趋势,接下来将停办WCG。创办于2000年的WCG在14年后黯然落幕。
这个消息对很多玩家来说,很难接受。
gamelook最近一次去WCG是2012年WCG昆山全球总决赛,印象最深的是WAR3季军战SKY对Moon的世纪大战,任何体验过WCG现场人山人海景象的玩家、都很难将WCG与“停办”二字联系起来,在这个消息爆出之前,我们也没有看到国内哪个游戏媒体敢于忽视WCG对玩家的影响力,对WCG来说,热捧它的玩家几乎都还在(至少中国是这样)、但WCG自己却没了,这只能说明问题出在WCG自己身上。
缺乏赞助商的WCG 混赛模式让位于单一顶级赛事
WCG为何出现这种问题?首先要理顺的就是经营困难来自哪里,显而易见,困难不是来自玩家端,而是来自WCG多年来的大赞助商三星隐退后、后继赞助商的匮乏。
从WCG 2000年诞生之日起,WCG本身就是三星的子公司,三星对WCG支持力度的减弱其实早有端倪,2009年初,WCG运营商ICM正式更名为WCG股份公司,其实就是三星要逐步放手WCG的意思,而因为WCG与三星的特殊关系,导致其他硬件厂商赞助WCG成为了不可逾越的困难。
2009年也是WCG全球总决赛第一次在中国举办的时间,那届WCG成都拿到了总决赛主办权。时任WCG赛事CEO的金亨锡当年曾对媒体表示,要举办WCG有四个硬性条件,“第一,硬件,包括场地、设备、交通、住宿。第二,要能够承接比赛的团队和良好的电竞氛围。第三,政府要支持。第四,要有赞助商。” WCG对国内玩家、媒体而言可谓盛事,但实际上国内红了10年有余,直到2009年WCG才有中国赞助商出现。
2009年之后的WCG现有赞助商的投入显然无法再跟上电竞行业的发展,这点从赛事奖金上就可看到,即使是最近的2013WCG总决赛,各热门项目的冠军奖金最高的比如LOL、CF、SC2,WOT也只有3万美元,WAR3仅1万美元。相比之下,LOL的S3全球总决赛的冠军奖金是100万美元、整个总决赛奖金高达200万美元。虽然不能以奖金来判定赛事间的输赢,但以电竞界奥运会定位的WCG确实失去了对电竞项目的统治力,而将其交给了厂商所组织的单一项目的顶级赛事。
厂商也是看明白了,与其在WCG上跟其他公司的竞争产品厮混,还不如将自家游戏的顶级赛事独立出来,赛事的完全可控能更好的服务于游戏运营、也能真正有效的形成游戏自身的品牌效应,从而有效吸纳游戏玩家。
从这点来看,WCG连续多年的综合性混赛模式一方面成就了WCG的“电竞界奥运会”的定位,这种组织方式,适用于2000年左右,游戏玩家还不知电竞为何物的年代,WCG以此定位出现启蒙了电竞界,但另一方面,随着电竞行业10多年的发展、以及项目逐步网游化,这种赛事组织方式放到眼前,则多少脱离了实力游戏厂商的现实需求,在中国,混合赛事更适用于有明确盈利模式的电竞平台、或者多个电竞游戏项目的运营商,比如球探足球比分TGA就是一个代表。
完成历史使命的WCG 全球性价值的缩水
WCG被玩家称道的一个原因来自于公平竞赛、电竞奥运会的定位,另一个成功的原因则是全球化要素,能看到各国顶级选手同台竞技在2000年也算奇观。然而不得不说,三星之所以选择2000年举起WCG的大旗,正是因为WCG带着三星品牌全球化的使命所在。
2000年正是三星大力度实施全球化品牌战略的年份,三星正式全面赞助奥运会的历史亦开始于这个时间段,1998年三星成为长野冬奥会全球合作伙伴,2000年正式成为2000年悉尼夏季奥运会全球合作伙伴,从此之后,三星20年来一直为奥运会全球顶级合作伙伴。与奥运会相比较,WCG更像是三星奥运会全球品牌战略在“数码产品界”的小小的缩印。对品牌的助力来说,WCG与奥运会对三星的价值不可同日而语,但WCG亦完成了为三星自家显示器、PC电脑等数码产品站台的阶段性历史使命,2000年前后也正是全球PC销量高速增长的年份。
但同样,WCG当年胜出的法宝:全球化,在发展多年之后,正呈现出地区性的差异,在中国看似火爆的部分竞技项目对其他国家玩家而言却不知为何物,各国赛区基础选拔赛人气度差异甚大,虽然在LOL、DOTA2等个别项目上呈现了全球口味的一致性,但更多的项目呈现出地区性的表现,这毫无疑问让WCG缩小了全球影响力。结果以全球性定位的WCG演变为略尴尬的区域性赛事,这对三星而言也是放弃WCG的一个重要的原因。
为PC时代谢幕的WCG 迎来移动设备的新时代
WCG的停办,也揭示了另一个残酷的现实,PC正走向黯淡无光的陌路。
近期有很多让人印象深刻的大事件发生,比如IBM的PC业务出售给了“接盘侠”联想,SONY也将PC业务剥离出售,这些世界级的巨人纷纷看淡PC业务。对WCG的赞助商三星来说,有这样一组数字也能证明如此的趋势,比如三星为自己在2014年的笔记本电脑出货目标设置为700万部,较2013年减少了41.67%。2013年三星笔记本电脑的出货量为1200万部,而这一数字其实也远低于此前三星制定的1700万部的出货目标。换句话讲,已经比台式机更加移动化的笔记本电脑都已成为昨日黄花。
全球PC设备的出货量,已经连续几年0增长,2013年第一季度全球PC出货量创新低,出货量为7630万台,同比2012年下滑13.9%;Gartner表示,2013年第三季度全球PC出货量为8050万台,与去年同期相比有8.6%的跌幅,这是全球PC销量连续第六个季度出现下滑。芯片巨无霸英特尔预计,在2014年,PC电脑的销量将比去年下跌5%。即使有接盘侠联想的存在,也无法挽回PC设备在全球的颓势。
已进入移动互联网时代的IT界,对这些硬件事实上已有了一个新的称谓,“智能联网设备”,在文末来自IDC的这张柱状图中,代表台式PC、笔记本电脑的占比正在持续下滑,而以智能手机、平板电脑为代表的移动设备已成为数码界真正的主流。以PC游戏为主要赛事项目的WCG,在这张柱状图中,无论从现在还是未来,能带给三星的价值十分有限,而与SONY一样、三星的战略重心已转向移动设备。
面临移动时代的到来,WCG亦努力尝试过向手游竞技项目转型,但显然水果忍者、Temple Run尚无法担当CS、SC当年启蒙电竞新时代的重任。
新的移动游戏时代,WCG已经不在了,但电竞不会停止前进的脚步,电竞的精神必将以新的面貌在移动时代重生。
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