一篇被全世界媒体大量引用并被欧美政客付诸实践、断言高国家债务会导致低速或负经济增长的知名经济学论文被发现本身含有严重缺陷——作者用Excel电子表格处理数据时不正确的使用了公式。

欧洲经济危机要归罪于MS Excel？论文《Growth in a Time of Debt》 （PDF）的作者是经济学家Carmen Reinhart和Kenneth Rogoff，出版于2010年，被政客广泛用于证明推行经济紧缩政策有效——即通过削减政府开支，降低高预算赤字，减少政府债务以推动经济增长。

论文的 结论一直受到争议，许多经济学家认为高债务和低经济增长之间可能存在相关性，但并不是因为高债务导致低经济增长，而是低经济增长导致高债务。现在，麻省大 学的经济学家向两位论文作者索要了原始数据，结果找到了Excel平均数公式错误，他们发表论文《Does High Public Debt Consistently Stifle Economic Growth? A Critique of Reinhart and Rogoff》，指出支持经济紧缩的结论有漏洞，修正错误之后发现高债务和低经济增长之间相关性大大削弱。