上周，谷歌董事会主席访问了朝鲜，同时也收到了尖锐的批评意见。而这家网络搜索巨头在间接地推进历史的进步的同时，也展露了一个国家的众多阴暗面之一。

作为这家公司颇受广大人民喜爱的卫星图片软件，“谷歌地球”也许是Schmidt最不想向其造访主人展示的东西。在地图HD高清无码的全方位俯览下，朝鲜政府拼命想隐藏的秘密被一览无遗的揭露出来。

在利用谷歌地图于球探足球比分、教育、购物的同时，人权倡导者和博客作者们亦在地图上标出了一个由横跨朝鲜全境的监禁集中营组成的庞大系统。朝鲜的国土面积只比希腊小一点点，拥有两千3000万人口。

根据国际人权组织的估计，将近有250,000个政治犯和他们的家人在那些偏远山区中的营地里忍饥挨饿地服劳役。

尽管朝鲜政府已违反联合国安全理事会的制裁，发射一枚火箭，在此事件的几周后，Schmidt和谷歌的墨西哥前任主管Bill Richardson一行仍执意出访朝鲜。此举已被美国政府部门评价为“不合时宜”。

而人权活动人士也怀疑名人们的平壤之行是否会带来有意义的结果。但是，在谷歌地球揭露了朝鲜的阴暗面的情况下，他们更倾向于给予谷歌更多信任以使它履行“Don’t Be Evil”的非正式格言。谷歌已经将Schmidt的朝鲜之行定性为“个人”出行，同时，Schmidt在离开平壤之前拒绝接受所有的采访，谷歌公司也拒绝对谷歌地球有关朝鲜内容做评论。

Richardson在上周称，他希望朝方能释放从去年十一月份起被关押的美国导游Kenneth Bae。

“Eric Schmidt在平壤的所为和所不为之事，也许在几周内就会被人们所遗忘，”主要的业余时间花在写博客和参与朝鲜人权行动的一个华盛顿律师Joshua Stanton说，“谷歌通过帮助人们了解到朝鲜的真相的一些善行，总有一天将会作为这个国家的历史被人们反思。”Stanton在博客中展示了取自于谷歌地图的卫星图片和对于六个政治犯监狱（其中三个他被归纳为识别同类型地点的范例）的分析报告等内容。这位博主标出了一些煤窑的大门和警卫室，煤矿以及原油产地的图片，这些信息已经被专家和在朝鲜的这些集中营生活或者工作过的叛逃者们所证实。

“对于那些最大的营地来说，在不明真相的人们眼中，它们看起来很像小镇或者村庄。我认为，它们就是设计成那个样子以混淆视线。”Stanton说，这是他的读者们给出的识别那些营地和标记的小诀窍。Stanton在驻扎在韩国的美军军队服役时，曾目睹过北朝鲜在90年代后期发生的饥荒，并参与了朝鲜人权组织建立的先驱工作。这是一个美国的非政府组织，它在2003年《隐藏的集中营》一书中公布了这些监禁集中营。

当《隐藏的集中营》的第二版在2012年出版时，谷歌地图获得了极大的赞誉。书中提到，“谷歌地球的所提供的高清卫星图片可以让那些被监禁过的人指认出他们住过的营地、服劳役的地点以及在营地上的其他标志。”

《隐藏的集中营》也将Stanton和另一个博客主Curtis Melvin的内容收录在内。后者的博客已经走在了谷歌地球使用方式的前沿。它不仅可用来识别监狱，同样也可以分辨出学校、工厂和火车站之类的普通建筑。

Melvin说：“它展示了外国人看不到的朝鲜。”你只需下载这个面向公众的免费软件。Melvin是一位经济学家，今日，他正撰写一篇关于朝鲜货币系统的博士论文。他曾在弗吉尼亚通过在电脑前研究地图和文档，与朝鲜人一起确认那些他在谷歌地球上发现的地点。而说到关于他和朝鲜叛逃者的面谈时，他说：“我已经逐字逐句地看了三年的朝鲜电视台节目，所以我有上千个有关的地点名字可以询问他们。”朝鲜叛逃者金星民在1997从载它去行刑的火车上跳了下来，逃离了这个水深火热的国家，“他告诉我他跳车时的火车站站名，我立刻就知道了，然后我们就把他逃出朝鲜的整个路径都标了出来。”

谷歌地球的部分卫星图片来自于数位全球（DigitalGlobe）。这是一家成立二十年的科罗拉多公司，它的前称是地球守望者（EarthWatch）有限公司，是第一个获得美国政府许可，以在商业上收集和售卖卫星图像的机构。朝鲜人权组织主管Greg Scarlatoiu告诉我们，该组织在数位全球公司的一个公益性项目中进行收集和分析卫星图片的工作，该项目有一个支持人道主义事业的记录。据卫星技术人员称，从数位全球公司直接获得的照片要比从谷歌地球上获得的更为清晰，更新也更快。

Scarlatoiu 说：“尽管朝鲜政府一直否认它们的存在，但从谷歌地球上获得的卫星图像，人权专家们能果断确认这些建筑设施是真实存在的，”