前世界首富、微软共同创办人比尔盖兹(Bill Gates)曾宣布，由其个人财产所成立的全球最大慈善基金会Bill & Melinda Gates Foundation，未来将陆续投入4200万美元，“再造厕所”改善发展中国家的卫生环境，其中的300万，则分配给位于北美洲、非洲、亚洲以及欧洲的8个研究团队，要他们以“不须使用自来水、下水道系统，以及电力，而且每天每位使用者平均成本不超过5美分”的条件，来打造现行卫生系统的替代品，经过了一段时间，部分队伍交出了一些成果。

荷兰的团队利用微波炉，将废料转变为可当能源使用的氢气和一氧化碳；英国团队则是想将其转化为能用于农业用的生物碳(bio-charcoal)；加拿大团队则以滚筒闷烧的方式将废料脱水；美国队伍则介绍了以太阳能供电，将废料转化成燃料电池用的氢气。

不过，这些“未来厕所”不论多神奇，如果没有人有兴趣使用的话，当然就失去意义，所以盖兹基金会还求设计的产品必须具备让人“跃跃欲试”的元素，这一点， 相关人士则形容，未来出现在世人面前的产品，将会是“卫生界的iPad”─由微软创办人所提倡，有“iPad感”的厕所，的确让人相当期待。