〔 卷三 Volume III 〕

本书第一卷简明扼要地记叙了赛普丁王朝最初八位先帝的故事，从泰伯·赛普丁到金泰拉二世。第二卷介绍了“红钻战争”和接下来的六位帝王，从尤里尔三世到卡杉德一世。在卷末，我们讲到卡杉德皇帝同母异父的弟弟尤里尔四世如何登上了塔姆瑞尔帝国的皇位。

我们还是从尤里尔四世并非赛普丁家族嫡出一事说起。他的母亲，虽然以女皇的身份统治多年，但依然是个嫁给了真正赛普丁皇帝贝拉哥斯三世的黑暗精灵外戚。尤里尔的亲生父亲实际上是贝拉哥斯死后侍奉女皇的继夫，名叫高里维·劳瑞亚（Gallivere Lariat），一个布莱顿人贵族。在继承帝国皇位之前，卡杉德一世统治自己在路尽城的领地，但虚弱的健康状况迫使他退位。卡杉德没有子嗣，所以他正式合法地收养了同母异父的弟弟尤里尔，放弃了领地统治权。七年之后，卡杉德从去世的母亲那里继承了帝国皇位。此后又过三年，尤里尔再次发现自己成了卡杉德遗位的继承人。

尤里尔四世的统治漫长而艰辛。虽然通过合法收养成为赛普丁皇族一员，虽然本来劳瑞亚家族的地位也很尊贵——实际上他们也是赛普丁家的远亲——但鲜有元老院成员承认他为泰伯血脉的正统后裔。在卡塔瑞雅一世漫长统治和卡杉德一世短暂在位期间，元老院僭取了许多责权。像尤里尔四世这样自有主见的“外戚”君主发现很难让这些臣子言听计从。元老院和皇帝三番五次发生分歧，而每次都是元老院赢得斗争的胜利。自从贝拉哥斯二世时代以来，元老院就由全帝国最富有的男女权贵组成，他们掌控的权力才是决定性的。

元老院对尤里尔四世的最后一次胜利发生在他驾崩之后。尤里尔四世之子，安多拉克（Andorak）在元老院的投票中被免去了继承权。而一个血统更接近赛普丁家族本脉的表亲在第三纪元268年登极，是为塞弗勒斯二世。塞弗勒斯二世统治的最初九年里，忠于安多拉克的势力一直在和帝国军较量。在一项贤者易雷丁（Sage Eraintine）称为“泰伯·赛普丁之心再不跳动”的法案中，元老院将位于高岩省的断盔城（Shornhelm）领地赐予安多拉克以终止战争。如今安多拉克的后裔依然统治着这片区域。

大体而言，塞弗勒斯二世还有比安多拉克更野心勃勃的对手要对付。那是一个被易雷丁称为“从幽暗梦魇中浮现”的一个自称为卡默兰·尤瑟普（Camoran Usurper）的神秘男子。他带领一支由黛卓拉和不死亡灵战士组成的魔军，横扫瓦伦森行省，征服了一个又一个诸侯领地。几乎无人能抵抗他突如其来的进攻，随着第三纪元249年的日历被他染成一片血腥之后，人们甚至连拼死一搏的尝试都放弃了。塞弗勒斯二世派遣了一支又一支雇佣兵团进入落锤省，阻止尤瑟普向北推进的势头。但这些部队要么被贿赂变节，要么被全歼然后变成不死亡灵。

卡默兰·尤瑟普的故事完全应该单独写一本书叙述。（笔者向读者诸君推荐由 Palaux Illthre 撰写的《尤瑟普覆灭记》The Fall of the Usurper 一书——原注）简而言之，尤瑟普势力的最终灭亡和皇帝的努力没太大关系。这一局部地区的大获全胜反而助长了对看起来贫弱无力的帝国的敌对情绪。

塞弗勒斯二世之子和继承者，尤里尔五世展现了帝国潜在的力量，成功扭转了这种观点。为了将帝国上下的注意力从内乱中转移出来，尤里尔五世从第三纪元 268年初登皇位伊始，就发动了一连串对外侵略战争。尤里尔五世在271年征服了洛斯克里亚（Roscrea），276年征服卡斯诺奎（Cathnoquey），279年征服耶尼赛亚（Yneslea），284年征服埃斯罗涅（Esroniet）。到了第三纪元288年，他发动了毕生最为雄心勃勃的事业——征服整个阿克威尔大陆王国。此役最终功败垂成，两年之后尤里尔五世也在爱奥妮斯（Ionith）战场上客死阿克威尔。不过尤里尔五世依然享有极高的声望，被认为是仅次于泰伯的两位武功最为显赫的塔姆瑞尔皇帝之一。

从尤里尔五世的幼子开始，以下最后的四位皇帝将在本书的第四卷中详述

〔 卷四 Volume IV 〕

本书的第一卷简要地记叙了从泰伯大帝开始的赛普丁王朝最初的八位帝王。第二卷讲述了红钻战争和战后六位皇帝。第三卷讲述了接下来三位皇帝的艰难岁月：失败的尤里尔四世、无能的塞弗勒斯二世，和英雄的尤里尔五世。

当尤里尔五世客死在隔海相望的遥远敌国阿克威尔时，尤里尔六世年仅五岁。实际上，尤里尔六世就是在其父行将出征阿克威尔之前不久降生的。尤里尔五世唯一的其他子女，就是他与庶民通婚所生的一对孪生姐妹：茉莉莎（Morihatha）和爱娃莎（Eloisa），她们双双在尤里尔五世离开一个月之后降生。尤里尔六世在第三纪元290年加冕称帝。皇帝的母后托妮卡（Thonica）随即获得了有限的摄政权，直到尤里尔六世成年后还政于朝。元老院依然操纵着实权，一如他们自卡塔瑞雅一世女皇时期以来的那样。

元老院是如此享受无拘无束、无休无止地定立法规（并从中谋利）的自由，以至于尤里尔六世直到307年，也就是他22岁时才获准执掌大权。多年来，他虽然一直在慢慢地向权力中心靠近，但元老院和太后都对他缚手束脚，甚至他母后都沉溺于有限摄政权不愿自拔。他刚上台的时候，政府官僚机构除了皇帝的否决权之外，基本没有给他什么实权。

但他频繁而充分地利用了这一否决权。到了313年，尤里尔六世已经可以充满自信地夸耀自己是塔姆瑞尔帝国实至名归的统治者了。他运用致命的间谍网和戍卫部队来恐吓和胁迫元老院的顽固份子。他同父异母的妹妹茉莉莎是他坚定的盟友（这一点并不奇怪），尤其是她嫁给寒冬堡的领主巴龙·伍尔夫·葛森（Baron Ulfe Gersen）之后，她获得了相当可观的财富和影响力。正如贤者尤佳里奇（Sage Ugaridge）所言：“尤里尔五世征服了埃斯罗涅，而尤里尔六世征服了元老院。”

尤里尔六世不幸在一次坠马事故中不治身亡，即便是顶尖的帝国医师也无力回天。他挚爱的妹妹茉莉莎继承了帝国皇位。在她25岁的时候，她被（众所周知自私的）外交官们形容为塔姆瑞尔大地上最美的存在。她学识渊博，神采奕奕，活泼好动，还是一个训练有素的政客。她将天霜省的大法师（Archmagister）请回帝都，将其任命为自泰伯·赛普丁时代以来第二任帝国战法师。

茉莉莎完成了其兄开创的业绩，将帝国中央行省的政府真正置于女皇（和后来的皇帝）掌控之下。但在帝国行省之外，帝国正在潜移默化中走向分裂。自她祖父塞弗勒斯二世以来，起义和内战就肆无忌惮地愈演愈烈开来。茉莉莎发动了经过周密策划的反击战，逐步将叛乱的亲王诸侯一一收复，期间一直避免自身的过度扩张。

尽管茉莉莎的在军事上的成就可圈可点，但她谨慎的战略节奏常常激怒元老院。一个亚龙人元老院议员托瑞寇·罗慕斯（Thoricles Romus）对她拒绝向受困的黑沼省派兵增援而恼羞成怒。众人相信正是他雇佣了刺客，在第三纪元339年谋害了女皇。罗慕斯被草草审判并处决，尽管到最后他仍坚称自己是无辜的。

茉莉莎的儿女无一健在，爱娃莎更是早在四年前就因高烧而去世。爱娃莎时年25岁的儿子贝拉哥斯于是加冕为贝拉哥斯四世。贝拉哥斯四世继续着大姨妈的事业（汗--b），逐渐将位置紧要而又违逆的诸侯国、公爵领、男爵领一一收归自己的羽翼之下。他深得茉莉莎沉稳自信的风范和谨慎的战略步调——遗憾的是，他未能取得姨妈那样的成功。诸侯列国长久以来不受拘束惯了，就算是一个仁政的帝国联盟也让他们觉得不胜厌烦。尽管如此，在贝拉哥斯辞世，他长达四十九年的统治宣告终结之时，塔姆瑞尔帝国已经比尤里尔一世以来任何时候都更接近统一。

我们当朝的皇帝，尊贵而威严的尤里尔·赛普丁七世陛下，是贝拉哥斯四世之子。他拥有其曾姨妈茉莉莎的勤政，拥有其舅公尤里尔六世的政治才华，拥有其曾伯父尤里尔五世的军事头脑。他继位统治二十一年来，为塔姆瑞尔帝国带来了正义与秩序。但在第三纪元389年，他的帝国战法师贾格·萨恩（Jagar Tharn）背叛了他。

尤里尔七世被软禁在了萨恩创造的界域之中，而萨恩则利用幻术系魔法将自己的容貌变化为了皇帝的样子。在接下来的十年里，萨恩只会滥用皇权，却没有继续尤里尔七世重整河山的宏图。萨恩伪装龙颜的这十年间，到底达成了怎样的目的和个人企图目前尚未完全大白于天下。在第三纪元399年，一位神秘的战士在帝国皇宫的地牢中击败了战法师，将尤里尔七世从异次元界域中解救了出来。

[★尤里尔七世被囚禁一事便是游戏第一作《竞技场》的主要剧情。玩家便是那位“神秘的战士”]

在获释还政之后，尤里尔·赛普丁七世为重新一统塔姆瑞尔大陆的事业而忙碌。萨恩的干扰的确中断了这伟大的进程——但近年来的迹象表明，泰伯·赛普丁治下的黄金时代，有望再次神圣地降临塔姆瑞尔大地。

第三纪元405年，尤里尔·赛普丁七世派了一个神秘的间谍去调查莱山德斯王（King Lysandus）的死因，发现了一封国王遗留给匕首雨女皇的信。第三纪元417年，皇帝发现莱山德斯王并非在克莱涅之战（Battle of Cryngaine）中死于前哨城的军队，而是路尽城的一个小贵族伍德波恩（Woodborne）出于政治目的的谋杀。此后，该间谍又帮助皇帝重新激活了在泰伯时代，用来结束第二纪元的矮人神器“纳美甸”（Numidium）。间谍取得了用来控制神器的泰伯·赛普丁徽章之后，高岩省和落锤省的六个势力各怀鬼胎地来争夺徽章。最后的结果却无人知晓，成了永远的迷。

[★间谍一案便是游戏第二作《匕首雨》的主要剧情。玩家作为间谍，在开放式剧情结尾可以选择把上古神器交给各派势力中的一方，故而结局成了“永远的迷”。]

第三纪元427年，一种古老的诅咒“枯萎病”（Blight Curse）开始在整个晨风省蔓延。一位不知名的英雄经过了“七次试炼”，最终消灭了长期在塔姆瑞尔隐匿的恶魔答戈斯·厄（Dagoth Ur），枯萎病也随之消失，晨风省恢复了往日的宁静。

[★枯萎病一事便是游戏第三作《晨风》的主要剧情。晨风是黑暗精灵的故乡，玩家扮演的是被流放到岛上的外来者。]

第三纪元433年，一群身份不明的狂热教徒突然袭击了皇帝尤里尔·赛普丁七世和皇族。皇帝本人侥幸逃脱，在皇家戍卫队“刀锋”（The Blades）的护卫下，皇帝来到帝国监狱的密道，准备从这里逃走。不想就在地下密道中，皇帝还是被刺客追杀遇害。与此同时，帝国各地开始出现一扇扇可怕的“湮灭之门”（Oblivion Gate），打开了正常世界和湮灭位面的通道，黛卓拉魔物一个个出现在塔姆瑞尔大地上。一个跟随皇帝的囚犯受到皇帝遗命，取得了象征帝国统治者权力的世袭神器“王者魔坠”（Amulet of Kings），他的使命是找到最后一位继承者，也就是王子的下落……

[★湮灭地狱一事便是游戏第四作《湮灭》的剧情。玩家扮演帝国天牢里的囚犯。]

这一年，便是第三纪元的终结之年。

【完】

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