提起你最爱的一款电子游戏，你首先想到的内容会是什么？是爽快刺激的动作手感？是深度十足的养成系统？还是那些感人至深的，即使在通关后仍有余温的剧情？

相信在很多玩家心中，最先浮现出来的，是一个又一个鲜活的游戏角色。他们以0和1混成的代码为躯体，出现在各色各样的游戏世界，最终却能够穿越冰冷的屏幕，带给玩家真情实感的心灵震撼。

抛开远古时期需要编程知识才能玩的作品不谈，在古早红白机平台的一系列游戏中，NPC基本上只能出现在游戏过场。在那些由8-bit组成的像素画面中，仅凭借几个简单的短句，玩家确实很难看出NPC们的存在感。

在那个一切技术都在蹒跚前行的年代，NPC更像是一个标签化的符号。碧琪公主只会在库巴的地牢里求救；谁也不知道“施瓦辛格”和“史泰龙”穿越枪林弹雨是为了什么；就连有开放玩法雏形的《七宝奇谋》，也只为主角提供了一条孤独的探索之旅。

随着技术的突飞猛进，电子游戏开始了自己的进步，NPC也有了真正意义上的形体。在1996年推出的《暗黑破坏神》中，NPC们不仅在剧情、商店和技能学习等都多方面帮助玩家，甚至还有了自己的简单动作和行动轨迹。女巫、铁匠乃至于药水商，众多NPC的每一个摆手和耸肩，都在向玩家强调着游戏世界的真实度。

游戏被称为第九艺术并非毫无原因，就像相同的艺术品类会随着时代进步发展，电子游戏的表现力也在不断提升。而在技术的支撑下，游戏的突飞猛进尤为突出。

在《暗黑破坏神》推出三年后，世嘉耗巨资开发的《莎木》问世，一个极度真实的横须贺在玩家面前展开。这里的NPC不仅有自己的行动轨迹，会在起床后骑车上班，还会在下班后，约着朋友去居酒屋喝一杯，甚至在下雨时能撑起伞躲雨。

如果说《莎木》是开放世界游戏最早的雏形，那么十四年以后的《侠盗猎车手5》，无疑是款传奇级别的开放世界游戏。玩家、媒体以及视频博主，几乎所有热爱游戏的人们，都在为GTA5疯狂。

在超乎所有人想象的巨大洛圣都，拥有着各式各样的NPC，他们是玩家角色的老婆、孩子、兄弟或仇敌，不仅有着精致的建模，还有让人眼花缭乱的人生轨迹。

正是因为这些五花八门NPC的存在，庞大的洛圣才不至于空空荡荡。

在GTA5推出后的游戏界，俗称“大表哥2”的《荒野大镖客：救赎2》无疑是游戏中群像剧的巅峰之一。在推出拥有传奇成绩的GTA5后，R星完成了一次对自己的模仿和超越，又成功塑造出游戏历史最经典的西部黑帮之一——范德林德帮。

从人称“西部点子王”的首领达奇，心狠手辣见人就杀的迈卡，再到每天混吃混喝的大叔，NPC不再只是行走的功能性商店，而是成为拥有编剧所塑造独特意志的个体。玩家不仅能和他们并肩作战，甚至还能从一旁见证到他们的成长，看遍他们的喜怒哀乐。

此时的电子游戏中，NPC绝非仅仅为玩家提供服务的工具人。有的游戏在设计上，甚至会塑造出要玩家不断投入时间和精力照顾，由玩家“工具人”来保护的NPC，比如《最后生还者》的艾莉，又或《生化奇兵：无限》中的伊丽莎白。

玩家和NPC的关系从被服务到服务，从被保护到保护，自然而然地顺着剧情发展形成反转。在这种反转中，电子游戏的真实感和沉浸度，也会得到极大的提升。

可惜的是，玩家是玩家，NPC是NPC，两者之间在设计层面就有难以跨越的鸿沟。玩家永远只能扮演着玩家，去做玩家应该，也需要去做的事，不能真正地像个NPC一样，以他们的独特视角，在那个栩栩如真的虚拟世界，开启“自己”的第二人生。

但在《逆水寒》将于6月23日更新的四周年资料片“雷霆觉醒”中，玩家们拥有了一次机会，能够身临其境地去感受真实的NPC生活。

游历过《逆水寒》江湖的玩家们都知道，在整个《逆水寒》江湖的庞大地图里，一直有座传奇般的神秘城池——碎云渊上，化骨河前的毁诺城。

在近几年的更新中，毁诺城那层神秘的面纱一直“犹抱琵琶半遮面”。玩家们从最初因为“男子莫入，擅闯者死”倒在城门前，再到在“毁诺危局”中扮演侠肝义胆的江湖游侠。虽然有过和这座神秘城市近距离接触的机会，却终究无法全身心地扮演一个“城里人”，感受这座神秘城市的方方面面。

但这次，玩家们将有机会通过一种武侠小说中常常出现的方式，“光明正大”地游览整座毁诺诚。

如果你看过一些武侠小说，自然就知道经典作品里，最潇洒自由的高手中，有个外号“四条眉毛”的陆小凤。而这位陆小凤除了武功上的“灵犀一指”，轻功上的“彩凤双飞”，还有一手在天下武林人士中排名靠前的绝技——易容术。

《逆水寒》四周年资料片“雷霆觉醒”中，最重要的玩法更新之一，就是武侠小说中出场率极高的“易容术”。

在“雷霆觉醒”资料片之后，每位玩家都可以易容成NPC，也就是《逆水寒》江湖中的角色。值得一提的是，这些角色并不仅限于路人甲乙丙，玩家甚至可以易容成毁诺城地位最高的城主息红泪，巡视“自己”下令建造的城池，感受城民和城主之间的独特交互。

这种与江湖背景自洽的易容玩法，为玩家提供了更深层次上的角色扮演。毕竟，玩家能够模仿的不只是NPC的表面，还能学到NPC的独特技能，并通过这些技能进行战斗，以及一系列互动。甚至还能以NPC的身份，触发一些只有“自己人”才能了解的江湖秘辛或奇遇。

举例来说，比NPC早一天“跳崖”，也许就能更早地“开挂”学到绝世武功。

此外，基于资料片易容为NPC的新机制，全新多人休闲玩法“遗迹探宝”也会同步开启。届时，玩家们甚至能够呼朋引伴地约上三五好友，组成“江湖怪盗团”，通过神乎其技的乔装和易容手段，潜入各种隐藏地点，开始一场惊心动魄的烧脑探险。

就像瑞恩雷诺兹比起《失控玩家》更应该叫做“失控NPC”的电影一样，《逆水寒》四周年资料片“雷霆觉醒”中的易容术机制，其实才更应该叫做“失控玩家”，或者说“自由玩家”。

因为这次，玩家将不被自己的玩家身份束缚，像一个真正的NPC一样获得自由，融进这个会呼吸的江湖，并通过不曾体验过的角度，去感受整个江湖中的爱恨情仇。

例如……用息红泪的身份，去和戚少商沟通沟通感情？或者……用传奇NPC的身份，唬一唬其他还不了解资料片内容的玩家同伴？

比起用第三人称看故事，这种用第一人称感受故事的方式，自然要立体得多。而如果牵扯到整蛊其他玩家，那么易容术玩法的趣味性，可就不是“1+1=2”那么简单了。

何况，就连易容术，也只是6月23日《逆水寒》四周年资料片“雷霆觉醒”给玩家呈上的，众多礼物中的一份。